أسطورة سانتا كلوز

يُحتفل بـعيد القديس نيكولاس في معظم أنحاء أوروبا القارية، حيث يتلقى العديد من الأطفال الهدايا في هذا اليوم بدلاً من يوم عيد الميلاد. كان القديس نيكولاس أسقفاً يونانياً ثرياً في آسيا الصغرى في القرن الرابع - تركيا حالياً - وكان يقدم هدايا سرية من الذهب للفقراء. وبسبب شهرته بالهولندية باسم "سينتركلاس"، وهو تحريف لاسم "سينت نيكولاس"، اندمجت شخصيته مع شخصية "أب عيد الميلاد" الإنجليزية لتكوين شخصية سانتا كلوز الحديثة.

على مر القرون، رويت العديد من القصص والأساطير عن حياة القديس نيكولاس وأعماله، وقد تم دمجها في احتفالات عيد الميلاد الحديثة.

يروي مركز القديس نيكولاس إحدى القصص التي أدت إلى عادة تعليق الأطفال للجوارب التي يخفي فيها الآباء عملات شوكولاتة مغلفة بالذهب.

كان هناك نبيل فقير يعيش في كوخ ريفي، ولم يكن قادراً على توفير مهر لبناته الثلاث. كان القديس نيكولاس يعلم أن النبيل كان شديد الاعتزاز بنفسه لدرجة تمنعه من قبول المال منه، فابتكر خطة أخرى.

قامت بنات النبيل بغسل ملابسهن وتعليق جواربهن بجانب المدفأة لتجف.

انتظر القديس نيكولاس حتى حلول الظلام، ثم ذهب إلى المنزل وألقى ثلاث أكياس من العملات الذهبية عبر المدخنة - فسقط كيس من العملات في كل جورب. وعندما استيقظت البنات في صباح اليوم التالي، وجدن المهر في جواربهن.

أسطورة سانتا كلوز، صورة من غرافيك نيوز