تُستخدم ما يسمى ببالونات المعدة منذ عقود لمساعدة مرضى السمنة على التخلص من الكيلوغرامات الزائدة. وتعمل هذه الأجهزة، التي يتم نفخها بالماء، على كبح الجوع وتسهيل اتباع نظام غذائي من خلال إحداث شعور بالشبع.
ومع ذلك، لم يكن من الممكن حتى الآن زرعها في المعدة إلا جراحياً، وهو إجراء مكلف يتطلب تخديراً عاماً أو تهدئة.
وفي تجربة صغيرة قادتها روبرتا إينكا، الباحثة في الطب التجريبي بجامعة سابينزا في روما، تم تزويد 42 مريضاً بالسمنة - 29 رجلاً و13 امرأة - ببالونات يتم بلعها قبل نفخها بالسائل.
وأوضحت إينكا لوكالة فرانس برس قائلة: "يتم توصيل قسطرة بالبالون، الذي يكون مطوياً داخل كبسولة".
يقوم الطبيب بملء البالون عبر الأنبوب الصغير، الذي يتم سحبه بعد ذلك من الفم. وأضافت: "تستغرق هذه العملية بضع ثوانٍ فقط".
تراوح مؤشر كتلة الجسم (BMI) للمتطوعين بين 30 و45. علماً أن عتبة السمنة هي مؤشر كتلة جسم يبلغ 30، وهو وزن الشخص بالكيلوغرام مقسوماً على مربع طوله (بالسنتيمتر).
بقيت البالونات في المعدة لمدة 16 أسبوعاً، خضع خلالها المرضى لنظام غذائي منخفض الكربوهيدرات والسعرات الحرارية.
وفي نهاية تلك الفترة، يفتح صمام تحرير داخلي تلقائياً ويفرغ البالون، الذي يتم إخراجه بعد ذلك من الجسم بشكل طبيعي.
في المتوسط، فقد المتطوعون أكثر من 15 كيلوغراماً (33 رطلاً)، وهو ما يعادل 31 بالمائة من الوزن الزائد.
ولم يتم الإبلاغ عن أي آثار جانبية خطيرة.
