البقاء للأسرع

المنامة : هل كانت استراتيجية السباق هي السبب الوحيد وراء تمكن مرسيدس من التغلب على فيراري في افتتاح الموسم في أستراليا؟ هل أخطأ فريق سكوديريا؟ وإذا كان الأمر كذلك، هل لديهم السرعة ليس فقط لإثارة القلق، بل والأهم من ذلك، للتغلب على "السهام الفضية"؟ قد نحصل على إجاباتنا في نهاية هذا الأسبوع.

كان سباق البحرين، بالطبع، أحد أقوى سباقات فيراري في العام الماضي، لا سيما وأن مرسيدس عانت من مشاكل في نظام المكابح الإلكتروني. تمسك لويس هاميلتون بالفوز، لكن كيمي رايكونن كان يقترب بسرعة - وكان على بعد ثلاث ثوانٍ فقط - عند خط النهاية. ومرسيدس لا تتجاهل هذا التحذير.

يعترف توتو وولف، رئيس فريق مرسيدس: "البحرين حلبة يجب أن تناسب فيراري، لذا نتوقع فوارق أصغر ومنافسة متقاربة جداً في نهاية هذا الأسبوع".

يقول نيكو روزبرغ، متصدر الترتيب: "لقد رفعنا مستوى أدائنا مرة أخرى بسيارة رائعة. لكن فيراري كانت تشكل تهديداً حقيقياً طوال عطلة نهاية الأسبوع في ملبورن، ومن الواضح أننا أمام معركة كبيرة، لذا علينا الاستمرار في الضغط بقوة".

"لقد خضت بعض المعارك الرائعة في البحرين في العامين الماضيين مع لويس وأيضاً مع سيارات فيراري، لذا أتوقع المزيد من الشيء نفسه هذه المرة وأتطلع إلى ذلك بشدة. كان من الرائع الفوز بالسباق الأول - لكن الهدف هو التفوق في كل خطوة على الطريق هذا الموسم، بدءاً من نهاية هذا الأسبوع".

الانطلاقات مصدر قلق لمرسيدس

بعد أن وضعت الانطلاقات البطيئة كلاً من روزبرغ وهاميلتون في موقف دفاعي في أستراليا، ربما ليس من المستغرب أن يبحث كلاهما عن طرق للتحسن في البحرين.

لا يزال هاميلتون، الذي فاز بالسباق في العامين الماضيين على التوالي، متفائلاً بشأن فرصه على الرغم من رؤية زميله في الفريق يتصدر بطولة العالم لأول مرة منذ سبتمبر 2014 في الجولة الأولى.

يقول هاميلتون: "لدي شعور جيد بشأن سرعتي. كنت في المقدمة طوال عطلة نهاية الأسبوع [في أستراليا] حتى بداية السباق في المرة الأخيرة، لذا أنا واثق من التوجه إلى البحرين. لقد كان السباق ممتعاً على الحلبة في الموسمين الماضيين هناك، لذا سيكون من الرائع رؤية المزيد من الشيء نفسه!"

فيراري في حالة معنوية عالية بعد عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية

في هذه الأثناء، في فيراري، الثقة والتفاؤل مرتفعان بعد عطلة نهاية أسبوع افتتاحية واعدة للغاية، تضمنت احتلال فريق سكوديريا للمركزين الأول والثاني في وقت مبكر وبدا أنهم في وضع جيد للفوز حتى توقف السباق في منتصفه.

علق سيباستيان فيتيل قائلاً: "أعتقد أننا تمكنا من تقليص الفجوة أكثر من أي شخص آخر، لذا هناك الكثير من الإيجابيات".

"في مقرنا في مارانيلو، تم بذل الكثير من العمل في هذه السيارة وأعتقد أن هذه هي السيارة المناسبة التي يجب أن تسمح لنا بوضع الكثير من الضغط على هؤلاء الرجال. نحن نعلم أن المعيار مرتفع، ولكن كما قلت، نحن على المسار الصحيح، والأمور بدأت تتجمع".

منافسة متقاربة جداً في وسط الترتيب

قبل بداية الموسم، كان ويليامز يأمل في تحدي فيراري - وكذلك البقاء أمام ريد بول. لم تتحقق مثل هذه الطموحات تماماً في أستراليا، لكن الفريق لديه سبب ليكون متفائلاً بعطلة نهاية أسبوع أقوى في حلبة البحرين الدولية، وهي حلبة تعتمد بشكل حقيقي على قوة المحرك.

وفي حين أن ذلك قد يعمل أيضاً ضد ريد بول - حيث تحسنت رينو بالتأكيد هذا العام، لكنها لا تزال تعاني من نقص - فإن فريقهم الشقيق تورو روسو لديه قلق مختلف تماماً حيث يتطلعون إلى تجنب العقبات التي أدت إلى احتلالهم المركزين التاسع والعاشر في ملبورن. على الرغم من تحولهم المتأخر إلى محركات فيراري، يبدو أن الفريق يمتلك سيارة رائعة قادرة على المنافسة بالقرب من المقدمة - وهم تحت ضغط للاستفادة من ذلك نتيجة لذلك.

فريقا فورس إنديا ومكلارين أيضاً في قلب المنافسة، حيث أثبتت سيارة مكلارين MP4-31 المحسنة أنها أكثر تنافسية بكثير من سيارة الفريق لعام 2015.

أثبتت التجارب التأهيلية في أستراليا مدى تقارب المنافسة - حيث كان الفارق أقل من ثانية واحدة بين ماكس فيرستابن في المركز الخامس وجنسون باتون في المركز الثاني عشر، مما يعني أن أصغر الهوامش - أو الأخطاء - يمكن أن تكون حاسمة.

نظام التجارب التأهيلية دون تغيير، والإطارات قد تكون محورية مرة أخرى

يستمر نظام التجارب التأهيلية الجديد بنظام الإقصاء في نهاية هذا الأسبوع بعد ظهوره المثير للجدل في أستراليا.

ربما يكون هذا اختباراً أكثر دقة: مع خبرة أستراليا التي يمكن الاستفادة منها، سيكون الفرق والسائقون أكثر استعداداً لعمليات الإقصاء التي تستغرق 90 ثانية - على الرغم من أنه لا يزال يتعين رؤية ما إذا كان ذلك سيؤدي إلى ذروة في القسم الثالث من التجارب التأهيلية.

وفي حين أنه قد لا تزال هناك بعض المفاجآت، فإن اختيار الإطارات الجديد المكون من ثلاثة أنواع قد يكون عاملاً أكثر أهمية. جلبت بيريللي نفس خيارات الأنواع كما في أستراليا - المتوسطة، واللينة، وفائقة الليونة - واختار هاميلتون وروزبرغ مجموعة واحدة من الإطارات المتوسطة لكل منهما، ثم ست مجموعات من اللينة وست من فائقة الليونة. ومع ذلك، اختار سائقا فيراري ثلاث مجموعات من المتوسطة، وأربعاً من اللينة وستاً من فائقة الليونة، بينما كانت أرقام ثنائي ويليامز هي ثلاث، وثلاث، وسبع، وريد بول اثنتان، وخمس، وست. مثل هذه الاختلافات مثيرة للاهتمام للغاية، ويمكن أن تؤدي إلى سباق رائع باستراتيجيات مختلفة.

سطح الأسفلت القائم على الجرانيت في الصخير خشن وكاشط، مما يزيد من تآكل الإطارات، والحلبة محدودة من حيث الأداء الخلفي بفضل عدد المنعطفات البطيئة حيث يكون التماسك الجيد أمراً حاسماً. (formula1.com)