تُفاجئ مركبة "باركر" الشمسية التابعة لوكالة ناسا العلماء بمشاهدها غير المسبوقة والقريبة لنجمنا. وقد كشف العلماء يوم الأربعاء عن النتائج الأولى للمهمة، حيث رصدوا تدفقات من الجسيمات النشطة التي لم يسبق رؤيتها بهذا النطاق الصغير.
تُفاجئ مركبة "باركر" الشمسية التابعة لوكالة ناسا العلماء بمشاهدها غير المسبوقة والقريبة لنجمنا.
كشف العلماء يوم الأربعاء عن النتائج الأولى للمهمة. وقد رصدوا تدفقات من الجسيمات النشطة التي لم يسبق رؤيتها بهذا النطاق الصغير، بالإضافة إلى انعكاسات تشبه "المنعطفات الحادة" في المجال المغناطيسي الشمسي المتدفق للخارج، والتي يبدو أنها تثير الرياح الشمسية.
وذكرت وكالة أسوشيتد برس (AP) أن نيكولا فوكس من وكالة ناسا شبهت ظاهرة الانعكاس غير المتوقعة هذه بفرقعة السوط.
وقال الباحثون إن لديهم أخيراً أدلة على وجود منطقة خالية من الغبار تحيط بالشمس. أما في المناطق الأبعد، فهناك الكثير من الغبار الناتج عن تبخر المذنبات والكويكبات، لدرجة أن أحد محددات الرؤية الثمانين الصغيرة الموجودة على إحدى الأدوات قد تعرض للثقب بواسطة حبة غبار في وقت سابق من هذا العام.
وقالت فوكس: "لا أستطيع القول إننا لا نقلق بشأن المركبة الفضائية. أعني أن المركبة تمر ببيئة لم نصل إليها من قبل".
انطلقت مركبة "باركر" في عام 2018، واقتربت لمسافة 25 مليون كيلومتر من الشمس، وستقترب أكثر فأكثر لتصل إلى مسافة 6 ملايين كيلومتر خلال السنوات الست المقبلة. وقد أكملت ثلاثاً من أصل 24 مداراً حول الشمس، حيث تغوص بعمق في الهالة الشمسية، أو الغلاف الجوي العلوي. وتهدف المهمة إلى تسليط الضوء على بعض الألغاز المحيطة بالشمس.
ستمر "باركر" بجانب كوكب الزهرة في 26 ديسمبر للقيام بثاني مساعدة جاذبية للمهمة التي تبلغ تكلفتها 1.5 مليار دولار، وستقوم برابع مواجهة قريبة لها مع الشمس في يناير.
تم التوصل إلى هذه النتائج، التي نُشرت في دورية "نيتشر"، خلال مرحلة هادئة نسبياً من النشاط الشمسي.
وقال ديفيد ماكوماس من جامعة برينستون، وهو كبير العلماء في إحدى أدوات المركبة الفضائية: "لقد بدأنا للتو في خدش سطح هذه الفيزياء الرائعة".
وكتب دانييل فيرشارين من كلية لندن الجامعية في افتتاحية مرافقة: "بينما تقترب باركر أكثر من هدفها، ستمر الشمس بمرحلة نشطة، لذا يمكننا توقع نتائج أكثر إثارة قريباً". يذكر أن فيرشارين لم يكن جزءاً من المهمة.
خلال الصيف، شاركت فوكس هذه النتائج المبكرة مع عالم الفيزياء الشمسية يوجين باركر، البالغ من العمر 92 عاماً، والأستاذ الفخري في جامعة شيكاغو الذي سُميت المركبة الفضائية باسمه. وقد عبر عن حماسه قائلاً "واو"، وأبدى رغبته في المشاركة.
وهذه هي أول مركبة فضائية تابعة لناسا تُسمى باسم شخص لا يزال على قيد الحياة. وقد حضر باركر إطلاقها العام الماضي من كيب كانافيرال.
