فواتير الكهرباء والمياه في الصيف تشكل عبئاً كبيراً على الوافدين في البحرين

تي دي تي | المنامة

صحيفة ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

في كل أشهر الصيف الحارة - من أبريل إلى أكتوبر - يواجه جميع الوافدين نفس القضية والمخاوف: فواتير الكهرباء والمياه المرتفعة للغاية! وهذا العام ليس استثناءً.

لقد تسببت هذه القضية في مشكلة كبيرة بين الوافدين الذين يشكلون 52.6% من السكان ويلعبون دوراً رئيسياً في تنمية الاقتصاد الوطني، حيث تأتي في وقت فقد فيه الكثيرون وظائفهم بسبب جائحة فيروس كورونا (كوفيد-19).

تعد فواتير الخدمات جزءاً كبيراً من الميزانية الشهرية لكل أسرة. وكما هو الحال دائماً، تكون فواتير الخدمات هي الأعلى خلال أشهر الصيف بسبب زيادة استخدام مكيفات الهواء والمياه، مما يجعلها صراعاً بالنسبة للعديد من الوافدين.

منذ عام 2016، عندما تم إدخال زيادات تدريجية في معدلات استهلاك الكهرباء والمياه كجزء من إجراءات التقشف التي اعتمدتها الحكومة لتعويض انخفاض إيرادات النفط ومعالجة عجز الميزانية الكبير، تأثر الوافدون بشكل سيئ بالفعل.

بموجب القواعد الحالية، يتم فرض رسوم على الوافدين قدرها 29 فلساً لكل وحدة كهرباء و750 فلساً لكل وحدة مياه. بينما يدفع البحرينيون 3 فلوس لكل وحدة كهرباء أقل من 3000 وحدة، وتزيد إلى 9 فلوس لأي استهلاك يتجاوز ذلك.

وهذا يعني أن الوافدين يدفعون أكثر بنسبة هائلة تبلغ 866 في المائة مقارنة بالبحرينيين. وقبل الزيادات المرحلية التي استمرت أربع سنوات وانتهت في مارس 2019، كان كل من الوافدين والبحرينيين يدفعون 3 فلوس لكل وحدة.

تتسبب فواتير الخدمات المرتفعة بشكل غير طبيعي في عبء كبير على الوافدين ذوي الدخل المنخفض. ومع خفض دعم اللحوم والوقود والمياه والكهرباء منذ عام 2015، إلى جانب فرض ضريبة انتقائية جديدة على السجائر والمشروبات الغازية في ديسمبر 2017، ارتفعت تكاليف المعيشة.

كما خضعت فواتير الخدمات لضريبة القيمة المضافة بنسبة خمسة في المائة منذ الأول من يناير من العام الماضي. وقد أضاف هذا إلى عبء الوافدين. في البحرين، تقع غالبية الوافدين ضمن فئة الدخل المتوسط إلى المنخفض.

تثقل كاهلهم فواتير الخدمات المرتفعة بشكل غير معقول حيث أن الكثيرين غير قادرين على مواجهة التكاليف المتزايدة. يكافح الكثير منهم لدفع الفواتير ويغادرون البحرين نهائياً حيث يذهب راتبهم بالكامل نحو النفقات.

بالنسبة للوافدين الآخرين، وخاصة أولئك الذين لديهم عائلات، فمن غير المعقول دفع تكاليف خدمات تصل قيمتها تقريباً إلى قيمة الإيجار، لذا يضطرون إلى إرسال عائلاتهم إلى أوطانهم. النفقات ترتفع لكن الرواتب تظل كما هي - لا توجد زيادة في الواقع - وفي بعض القطاعات لا يتم دفع الرواتب في الوقت المحدد من قبل العديد من أصحاب العمل.

كشفت إحصاءات الهيئة العامة للتأمين الاجتماعي (GOSI) أن 73% من السكان الوافدين يكسبون أقل من 200 دينار بحريني شهرياً.

ومما زاد من معاناتهم، في هذا الوقت من الجائحة، تعرض العديد من الوافدين لخفض الرواتب وتم تعليق عمل آخرين بدون أجر.