السكر قد يكون ضاراً بقدر الإجهاد

ركزت الدراسة التي نُشرت في دورية "فرونتيرز إن موليكولار نيوروساينس" (Frontiers in Molecular Neuroscience) على ما إذا كان النظام الغذائي يؤثر على الدماغ وكيفية ذلك مقارنة بالإجهاد والأعباء النفسية الأخرى خلال مرحلة الطفولة.

أولى العلماء اهتماماً خاصاً للحصين، وهو منطقة في الدماغ مسؤولة عن الذكريات طويلة المدى وتنظيم الإجهاد وأنماط السلوك.

شملت الاختبارات إناث جرذان من نوع "سبراغ-داولي" (حيث أوضح العلماء أن "الإناث أكثر عرضة لتجربة أحداث حياتية سلبية") من بطن واحد، حيث تعرض نصفها لظروف إجهاد اصطناعية مثل محدودية مواد التعشيش خلال الأيام الأولى من حياتها. بينما عاش النصف الآخر حياة طبيعية خالية من الإجهاد والقلق.

خلال المرحلة التالية، تم تقسيم القوارض إلى أربع مجموعات: مجموعة غير مجهدة تشرب الماء، ومجموعة غير مجهدة تشرب محلول السكر، ومجموعة مجهدة تشرب الماء، ومجموعة مجهدة تشرب محلول السكر.

استغرقت التجربة 15 أسبوعاً وانتهت بفحص أدمغة الجرذان. أظهر التشريح وجود شذوذات مماثلة في مناطق الحصين لدى الجرذان التي تعرضت للإجهاد وشربت الماء، ولدى الجرذان غير المجهدة التي شربت السكر. ووجد أن المستقبل الذي يعيق هرمون الإجهاد "الكورتيزول" قد تضرر، مما يعني أن التعامل مع الإجهاد لن يكون سهلاً بالنسبة لتلك الجرذان.

"تكمن حداثة هذه الدراسة في النتيجة التي تشير إلى أن الاستهلاك المزمن للسكر أنتج عجزاً جزيئياً في الحصين يعادل ذلك الناتج عن التعرض للإجهاد في وقت مبكر من الحياة"، وفقاً لما ذكرته الدراسة.

كما أثر كل من السكر والإجهاد على جين يسمى "Neurod1" المسؤول عن نمو الأعصاب. وأشارت الدراسة إلى أن جينات أخرى مماثلة تأثرت بالسكر فقط.

ومع ذلك، ذكر العلماء أنه لم يتضح بعد ما إذا كانت عمليات مماثلة تحدث في أجسام البشر أيضاً، ولذلك هناك حاجة إلى مزيد من البحث.

تثير النتائج قضية رئيسية نظراً لأن النظام الغذائي للإنسان المعاصر غالباً ما يتضمن المشروبات الغازية السكرية.

"إذا كانت عمليات مماثلة تحدث لدى البشر، فإن التلاعب بالبيئة اللاحقة لأولئك الذين تعرضوا للشدائد في وقت مبكر من الحياة، والتحكم في استهلاك المشروبات المحلاة بالسكر عبر المجتمع قد يكون وسيلة فعالة للحد من عبء الاضطرابات النفسية"، كما أوضحت الدراسة.