تعزيز العلاقات الاستراتيجية

صرحت وزارة الخارجية السعودية أمس بأن خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبد العزيز وافق على استضافة قوات أمريكية في المملكة لتعزيز الأمن والاستقرار الإقليمي. وأشارت الوزارة في تغريدة لها إلى أن المملكة العربية السعودية والولايات المتحدة تعملان على “تعزيز شراكتهما طويلة الأمد في مواجهة التهديدات الإقليمية”.

وفي واشنطن، أكدت وزارة الدفاع الأمريكية هذه الخطوة في بيان لها، قائلة إنها ستنشر قوات وموارد في المملكة العربية السعودية “لتوفير رادع إضافي” في مواجهة “تهديدات ناشئة وذات مصداقية”. وتأتي هذه الخطوة وسط تصاعد التوترات بين واشنطن وطهران في منطقة الخليج، والتي أثرت على أسواق النفط العالمية.

وفي ظل التهديدات العسكرية الإيرانية، ترسل الولايات المتحدة قوات أمريكية، بما في ذلك طائرات مقاتلة وصواريخ دفاع جوي وما يرجح أن يتجاوز 500 جندي، إلى قاعدة جوية سعودية كانت مركزاً للقوة الجوية الأمريكية في الشرق الأوسط خلال التسعينيات. وأوضح مسؤولون دفاعيون أمريكيون كبار أن بعض القوات الأمريكية وأنظمة صواريخ باتريوت للدفاع الجوي قد وصلت بالفعل إلى قاعدة الأمير سلطان الجوية جنوب الرياض، حيث تستعد القوات لوصول الطائرات في وقت لاحق من هذا الصيف بالإضافة إلى المزيد من القوات. وقد استمر العمل على هذا الاتفاق لعدة أسابيع، وهو ليس رداً محدداً على احتجاز إيران لناقلة نفط بريطانية في الخليج العربي يوم الجمعة.

وقد تصاعدت التوترات مع إيران منذ شهر مايو عندما أعلنت إدارة ترامب أنها رصدت استعدادات إيرانية متزايدة لهجمات محتملة على القوات والمصالح الأمريكية في منطقة الخليج. وفي بيان مكتوب صدر مساء الجمعة، ذكرت القيادة المركزية الأمريكية أن عمليات النشر في المملكة العربية السعودية قد تمت الموافقة عليها من قبل البنتاغون.