لندن: سجل قطار بخاري سرعة 100 ميل (161 كيلومتراً) في الساعة على شبكة السكك الحديدية الرئيسية في بريطانيا لأول مرة منذ ما يقرب من 50 عاماً يوم الأربعاء. ووصل القاطرة البخارية "تورنادو"، من طراز "بيبركورن A1"، إلى هذه السرعة التاريخية خلال رحلة تجريبية تهدف إلى إثبات قدرتها على التشغيل.
لندن: سجل قطار بخاري سرعة 100 ميل (161 كيلومتراً) في الساعة على شبكة السكك الحديدية الرئيسية في بريطانيا لأول مرة منذ ما يقرب من 50 عاماً يوم الأربعاء.
وصلت القاطرة البخارية "تورنادو"، من طراز "بيبركورن A1"، إلى هذه السرعة التاريخية خلال رحلة تجريبية تهدف إلى إثبات قدرتها على تشغيل خدمات الركاب بسرعة 90 ميلاً في الساعة (145 كم/ساعة).
ولم تصل أي قاطرة بخارية إلى سرعة 100 ميل في الساعة في بريطانيا منذ عام 1968، وفقاً لصحيفة "ديلي تلغراف".
وقد تم بناء "تورنادو" من قبل عشاق التراث، وبلغت هذه السرعة المكونة من ثلاثة أرقام على الخط الرئيسي للساحل الشرقي - وهو الطريق بين لندن وإدنبرة - خلال رحلة بين دونكاستر ونيوكاسل في شمال إنجلترا.
كانت الرحلة التجريبية جزءاً من مسعى لرفع الحد الأقصى لسرعة "تورنادو" لخدمات الركاب من 75 ميلاً في الساعة (121 كم/ساعة) إلى 90 ميلاً في الساعة بحلول نهاية هذا العام.
وقد تم تقييد سرعة القاطرات البخارية التراثية بـ 75 ميلاً في الساعة منذ نهاية خدمات القطارات البخارية على الخطوط الرئيسية في الستينيات.
كانت "تورنادو" أول قاطرة بخارية يتم بناؤها في بريطانيا منذ ما يقرب من نصف قرن عندما اكتمل بناؤها في عام 2008.
وإذا تمكنت "تورنادو" من العمل بسرعة 90 ميلاً في الساعة، فستكون قادرة على التوافق بشكل أفضل مع القطارات الأخرى على خطوط السكك الحديدية الرئيسية المزدحمة.
وفي رحلة سرية يوم الأربعاء، سحبت القاطرة عربات ركاب وسارت بسرعة تزيد بنسبة 10 بالمائة عن علامة 90 ميلاً في الساعة لإثبات وجود هامش أمان كافٍ.
وقال غرايم بانكر-جيمس، مدير العمليات في "صندوق قاطرات A1 البخارية": "نحن سعداء بإكمال الرحلات التجريبية التي تقربنا خطوة واحدة من عمليات التشغيل بسرعة 90 ميلاً في الساعة مع تورنادو".
"سيسمح لنا هذا بضمان استمرار القاطرة في سحب القطارات على أكثر أجزاء شبكة المملكة المتحدة ازدحاماً، مما يتيح لأكبر عدد ممكن من الناس الاستمتاع بالسفر مع تورنادو.
"كجزء من هذه الاختبارات، عملت القاطرة بسرعة 90 ميلاً في الساعة لفترة مستمرة، كما حققت سرعة 100 ميل في الساعة في ظل هذه الظروف الخاصة ومع وجود إشارات واضحة".
احتفل العمال على متن القاطرة، وقد اسودت وجوههم، بكوب من الشاي بعد الوصول إلى هذا الإنجاز التاريخي.
يُذكر أن الرقم القياسي العالمي لسرعة القاطرات البخارية هو 126 ميلاً في الساعة (203 كم/ساعة)، والذي سجلته قاطرة "مالارد" في مكان أبعد جنوباً على نفس خط السكك الحديدية في عام 1938.
