أعلن علماء في وكالة ناسا يوم الأربعاء أن صخوراً ملونة ومرقطة عُثر عليها على سطح المريخ قدمت بعضاً من أكثر الأدلة تشجيعاً حتى الآن على وجود حياة قديمة على كوكبنا المجاور.
أ ف ب | باريس
أعلن علماء في وكالة ناسا يوم الأربعاء أن صخوراً ملونة ومرقطة عُثر عليها على سطح المريخ قدمت بعضاً من أكثر الأدلة تشجيعاً حتى الآن على وجود حياة قديمة على كوكبنا المجاور.
جمعت مركبة "بيرسيفيرانس" الجوالة التابعة لناسا عينات صخور "سافاير كانيون" في يوليو 2024 من منطقة يُعتقد أنها قاع بحيرة قديمة، وأشارت بقعها التي تشبه بذور الخشخاش وجلد النمر إلى تفاعلات كيميائية محتملة أثارت اهتمام الباحثين.
وإذا كانت هذه السمات ناتجة عن نشاط ميكروبي أدى إلى تكوين معادن بالطريقة التي تحدث بها على الأرض، فقد يشير ذلك إلى وجود حياة على المريخ.
من السابق لأوانه أن يجزم العلماء بذلك بشكل نهائي، لكن النتائج، التي تم تفصيلها في بحث نُشر في دورية "نيتشر"، تبدو مغرية.
وقال شون دافي، القائم بأعمال مدير وكالة ناسا، في مؤتمر صحفي: "لقد عرضنا الأمر على أصدقائنا العلميين لاختباره وتحليله، وسألناهم: هل توصلنا إلى النتيجة الصحيحة؟ هل نعتقد أن هذه علامات على وجود حياة قديمة على المريخ؟".
وأضاف: "قالوا: اسمعوا، لا يمكننا العثور على تفسير آخر. لذا قد تكون هذه بوضوح أوضح علامة على الحياة وجدناها على الإطلاق على المريخ".
وقالت نيكي فوكس، مديرة مديرية المهام العلمية في ناسا، للصحفيين: "إنه يشبه إلى حد ما رؤية بقايا أحافير، بقايا من وجبة، وربما تكون تلك الوجبة قد أفرزتها ميكروبات".
وأوضح المؤلف الرئيسي للدراسة، جويل هورويتز، أنه عندما تتشكل مثل هذه السمات المعدنية والملمسية في الرواسب على الأرض، فإنها غالباً ما تكون نتاج تفاعلات من الطين والمواد العضوية، وهو ما يمثل "بصمة حيوية" محتملة، أو علامة على الحياة.
وعلى وجه التحديد، حددت أدوات مركبة "بيرسيفيرانس" معدني الفيفيانايت والجريجايت. وعلى الأرض، غالباً ما يوجد الفيفيانايت في الرواسب ومستنقعات الخث وحول المواد العضوية المتحللة. ويمكن لبعض أشكال الحياة الميكروبية على الأرض إنتاج الجريجايت.
