إيلون ماسك يكشف عن نموذج أولي جديد لصاروخ المريخ التابع لشركة سبيس إكس

كشف الملياردير ورائد الأعمال إيلون ماسك عن أحدث نسخة من مركبة "ستارشيب" التي جمعتها شركته للفضاء، مستعرضاً جدولاً زمنياً سريعاً لتطوير المركبة المحورية في مساعي سبيس إكس لإرسال البشر إلى القمر والمريخ. وقد عرض ماسك أمام حشد من عشاق الفضاء والصحفيين في موقع تطوير الصواريخ التابع لشركة سبيس إكس في وقت متأخر من يوم السبت في قرية بوكا تشيكا النائية بولاية تكساس، رسوماً متحركة لهبوط "ستارشيب" على سطح القمر والمريخ، وتوقع أن تكون أول رحلة مدارية للصاروخ خلال الأشهر الستة المقبلة، تليها مهام فضائية مأهولة بالبشر في العام التالي.

قال ماسك وهو يقف بين صاروخ "ستارشيب" الشاهق الذي تم تجميعه حديثاً وصاروخ "فالكون 1" - أول مركبة للشركة احتفلت سبيس إكس بذكرى أول مهمة مدارية لها قبل 11 عاماً: "هذا هو الكأس المقدسة للفضاء". وأضاف ماسك، الذي يشغل أيضاً منصب الرئيس التنفيذي لشركة تسلا للسيارات الكهربائية: "إن الاختراق الحاسم المطلوب لكي نصبح حضارة ترتاد الفضاء هو جعل السفر إلى الفضاء مثل السفر الجوي". وتعد "ستارشيب"، وهي مركبة فضائية فولاذية لامعة مصممة لنقل عشرات البشر إلى القمر والمريخ، النصف العلوي من نظام الصواريخ الكوكبي الضخم لماسك، والذي يبلغ ارتفاعه 387 قدماً (118 متراً) كأحدث إضافة إلى مجموعة مركبات الإطلاق القابلة لإعادة الاستخدام التابعة لشركة سبيس إكس.

كان ماسك قد سمّى الملياردير الياباني يوساكو مايزاوا كأول مسافر خاص على متن "ستارشيب" في عام 2018. وتعد قرية بوكا تشيكا، التي تقع على بعد بضعة أميال شمال الحدود المكسيكية، نقطة الصفر لبرنامج الاختبار التجريبي لشركة سبيس إكس الذي يمتد لثلاث سنوات لمركبة "ستارشيب"، والتي أثارت اختبارات محركاتها الصاروخية قلق السكان الذين يعيشون في قرية نائية تضم حوالي عشرين منزلاً على بعد ميل واحد. وقال ماسك خلال جلسة أسئلة وأجوبة: "أعتقد أن الخطر الفعلي على قرية بوكا تشيكا منخفض ولكنه ليس ضئيلاً. لذا ربما يكون من الأفضل بمرور الوقت شراء القرى، وقد قدمنا عرضاً بهذا الشأن".

وقد رفض بعض السكان عرض سبيس إطلاق غير القابل للتفاوض لشراء منازلهم بثلاثة أضعاف قيمتها السوقية. وقد تم إطلاق نموذج أولي ثلاثي الأرجل للصاروخ يسمى "ستار هوبر" مرتين في القرية منذ يوليو، حيث طار في المرة الأخيرة إلى ارتفاع 500 قدم (152 متراً) وهبط على لوح خرساني مجاور لتجربة محرك الصاروخ من الجيل التالي لماسك والذي يطلق عليه اسم "رابتور".

تتماشى مهمة ماسك إلى القمر مع هدف وكالة ناسا المتمثل في إرسال البشر إلى هناك بحلول عام 2024 في إطار برنامج "أرتميس"، وهي مبادرة متسارعة لاستكشاف الفضاء العميق حثّت عليها إدارة ترامب في مارس، وتهدف إلى العمل مع عدد من شركات الفضاء الأمريكية لبناء وجود طويل الأمد على سطح القمر قبل استعمار المريخ في نهاية المطاف.