سولار إمبالس تسجل رقماً قياسياً وتواجه ساعات "صعبة"

لوس أنجلوس

قال منظمون يوم الخميس إن طائرة تعمل بالطاقة الشمسية كانت تحلق من اليابان إلى هاواي في أخطر مرحلة من رحلتها حول العالم، قد حطمت الرقم القياسي لأطول رحلة طيران فردية.

لكنهم أقروا بأن الطيار السويسري المخضرم أندريه بورشبيرج يشعر بالإرهاق بعد أكثر من أربعة أيام من الطيران المتواصل، مما يجعل الساعات الأربع والعشرين الأخيرة من الرحلة صعبة بشكل خاص.

"تحديث #المحيط_الهادئ: @andreborschberg متعب. مع وجود اضطرابات جوية على ارتفاع 8000 قدم وجبهة باردة قريبة، الوضع صعب"، بحسب تحديث نُشر على تويتر من مركز التحكم في المهمة (MCC) لطائرة "سولار إمبالس 2" الرائدة.

"يعمل فريق #MCC #solarTEAM بجد لتقييم الوضع ومساعدة @andreborschberg خلال هذه الفترة العصيبة."

من المقرر أن تهبط الطائرة صباح الجمعة بالتوقيت المحلي في مطار كالايلاو في جزيرة أواهو الرئيسية بهاواي، على بعد حوالي 20 ميلاً (30 كيلومتراً) غرب هونولولو.

بحلول الساعة 19:30 بتوقيت جرينتش يوم الخميس، كانت "سولار إمبالس 2" قد قطعت 86 بالمائة من المسافة إلى الولاية الأمريكية الاستوائية، بعد أن حلقت لمسافة 7075 كيلومتراً.

لكنها كانت في طور عبور جبهة باردة تتطلب من بورشبيرج الملاحة بحذر، مما يزيد بشكل كبير من مستويات التوتر لدى الطيار البالغ من العمر 62 عاماً.

حتى الآن، حلق بورشبيرج لأكثر من 97 ساعة، متجاوزاً بسهولة الرقم القياسي السابق لأطول رحلة طيران فردية، والذي سجله ستيف فوسيت، الذي حلق لمدة 76 ساعة و45 دقيقة في عام 2006.

كان من المتوقع أن تستغرق الرحلة بأكملها من اليابان إلى هاواي 120 ساعة.