وفاة السير نيكولاس وينتون عن عمر يناهز 106 أعوام

لندن

أعلنت عائلة نيكولاس وينتون، وهو بريطاني أنقذ مئات الأطفال اليهود في براغ من النازيين قبيل الحرب العالمية الثانية، اليوم عن وفاته عن عمر يناهز 106 أعوام.

وقال صهره ستيفن واتسون إن وينتون توفي بسلام أثناء نومه في مستشفى ويكسهام في سلاو، غرب لندن.

ولد وينتون في لندن لأبوين من اليهود الألمان، وسافر إلى تشيكوسلوفاكيا التي كانت تحت الاحتلال النازي - والتي انقسمت إلى جمهورية التشيك وسلوفاكيا في عام 1993 - بصفته موظفاً شاباً في بورصة لندن.

وهناك قام بتنظيم قطارات نقلت 669 طفلاً، معظمهم من اليهود، إلى بريطانيا في عام 1939، مما أنقذهم من معسكرات الاعتقال والموت المحقق تقريباً.

كان من المقرر أن يغادر قطار إضافي في 3 سبتمبر 1939، وهو اليوم الذي أعلنت فيه بريطانيا الحرب على ألمانيا، لكن الحدود كانت قد أُغلقت بالفعل. ولم يُرَ أي من الأطفال الـ 250 مرة أخرى.

أكسبت جهود وينتون لقب "شيندلر الإنجليزي" في إشارة إلى أوسكار شيندلر، الصناعي الألماني الذي أنقذ مئات اليهود البولنديين خلال الحرب.

وقال رئيس الوزراء التشيكي بوهوسلاف سوبوتكا على تويتر: "لقد رحل رجل طيب، السير نيكولاس وينتون. سيظل إلى الأبد رمزاً للشجاعة والإنسانية العميقة والتواضع المذهل".

وغرد الرئيس ميلوش زيمان، الذي قدم لوينتون وسام الأسد الأبيض العام الماضي، قائلاً: "لقد كان رجلاً أعجبت به لشجاعته".