تحذير من إعصار شديد في الولايات المتحدة مع ترك العاصفة مساراً من الدمار

أسوشيتد برس | برمنغهام

ذا ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

دفع احتمال حدوث المزيد من الأعاصير خلال الليل وحتى يوم الخميس عبر منطقة الجنوب العميق خبراء الأرصاد الجوية إلى نصح السكان باتخاذ احتياطات إضافية بعد أن ضربت موجة من العواصف المنطقة طوال يوم الأربعاء، تاركة وراءها مساراً من الأشجار المحطمة والمباني المتضررة.

وظل التهديد الأكبر بحدوث أعاصير ليلية قائماً فوق ولاية ألاباما، وفقاً لمركز التنبؤ بالعواصف التابع لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية، ولكن كان من المحتمل حدوث عواصف شديدة وأعاصير من شرق وسط جورجيا وشمال شرق البلاد عبر كارولينا الجنوبية والشمالية في وقت لاحق من يوم الخميس.

ونصح المركز في وقت متأخر من يوم الأربعاء قائلاً: "ستكون الأعاصير الكبيرة وأضرار الرياح والبرد الكبير ممكنة من الصباح وحتى بعد الظهر. كما ستكون العواصف الرعدية الشديدة ممكنة من أجزاء من ساحل الخليج الشرقي إلى جنوب ووسط جبال الأبالاش".

ونصحت هيئة الأرصاد الجوية السكان في جميع أنحاء المنطقة بإبقاء صوت الهواتف المحمولة مرتفعاً لسماع تنبيهات الطوارئ طوال الليل.

في وقت مبكر من صباح الخميس، لم تكن هناك تحذيرات من عواصف في منطقة مترو أتلانتا، لكن البرق الشديد والأمطار الغزيرة وهبات الرياح القوية التي تصل سرعتها إلى 40-50 ميلاً في الساعة كانت تتحرك عبر المنطقة.

وغردت كلية مورهاوس بأنها ستؤخر فتح حرمها الجامعي حتى الساعة 11 صباحاً، وأنه يجب على أعضاء هيئة التدريس والموظفين عدم الوصول إلا بعد ذلك الوقت. وقالت إن جميع الفصول الدراسية قبل ذلك الوقت ستعقد افتراضياً.

وفي حين أن ما يقرب من 16 مليون شخص في الجنوب الشرقي قد يشهدون عواصف قوية، قال مركز التنبؤ إن منطقة تضم حوالي 3 ملايين نسمة تمتد من جنوب شرق أركنساس وشمال شرق لويزيانا عبر ميسيسيبي إلى ألاباما كانت معرضة لخطر كبير من الأعاصير الكبيرة التي تبقى على الأرض لأميال، ورياح مستقيمة تصل سرعتها إلى 80 ميلاً في الساعة (129 كم/ساعة) وبرد مدمر.

وفي ساوث كارولينا، دفع تهديد الطقس القاسي رئيس مجلس الشيوخ بالولاية إلى تحذير أعضاء مجلس الشيوخ بالبقاء في منازلهم يوم الخميس مع حث الموظفين على العمل عن بعد من أجل سلامتهم. وقال رئيس مجلس النواب جاي لوكاس إن المجلس سيجتمع لأقل من ساعة يوم الخميس لاتخاذ إجراءات روتينية قبل مناقشة الميزانية الأسبوع المقبل - ثم يرفع الجلسة.

وقال لوكاس: "إذا كنت في وضع يكون فيه قدومك محفوفاً بالمخاطر، فأنا أطلب منك ألا تأتي. إذا كان بإمكانك الحضور، فامنحنا النصاب القانوني وقم بهذه الأشياء القليلة التي نحتاج إلى القيام بها، وسنخرج من هنا على عجل".

تخضع ساوث كارولينا بأكملها تقريباً لخطر معتدل من العواصف الشديدة. وقد دفع التوقعات عدداً من أنظمة المدارس في الولاية إلى إلغاء الفصول الدراسية الشخصية يوم الخميس وجعل الطلاب والمعلمين يجتمعون عبر الإنترنت.

أدت الأعاصير المحتملة يوم الأربعاء إلى إسقاط الأشجار وخطوط الكهرباء وإلحاق أضرار بالمنازل في مقاطعة شيلتون الريفية ومجتمعات بيرنزفيل وموندفيل في ألاباما، حيث انقطعت الكهرباء وسدت الأشجار طريقاً سريعاً رئيسياً.

وأفادت قناة WTVM-TV أن جيمي بيكر، الذي كان منزله واحداً من ثلاثة منازل على الأقل دمرت في شيلتون، شاهد العاصفة وهي تتجه نحو منزله.

قال بيكر: "ثم قبل حوالي دقيقة من وصولها إلى هنا، قفزنا... في خزانة الردهة، خزانة صغيرة. وسمعناها فقط. كما تعلمون، صوت انهيار المنزل. لقد نجونا. نشكر الرب على ذلك".

قال مايكل براون، الذي تمتلك عائلته متجر موندفيل آيس للأجهزة والبناء: "لقد أصيب وسط مدينة موندفيل. تم اقتلاع بعض الأسطح وأشياء من المنازل. هناك الكثير من الأشجار المتساقطة. أعتقد أنه كان لا بد أن يكون إعصاراً؛ فقد خرج من هنا بسرعة كبيرة".

تم الإبلاغ عن أضرار إضافية في لويزيانا وتينيسي وميسيسيبي، حيث أظهر مقطع فيديو إعصاراً ظاهرياً في بروكهافن. وقالت هيئة الأرصاد الجوية إن رياحاً قوية أسقطت لافتات وأشجاراً في شمال شرق تكساس، وتم الإبلاغ عن حبات برد بحجم كرات البيسبول بالقرب من خط ألاباما-ميسيسيبي.

كان أكثر من 70 ألف منزل وشركة بدون كهرباء من تكساس إلى ألاباما، وأظهر الرادار عواصف إضافية تتحرك عبر المنطقة مع بدء أعمال التنظيف الأولية.

قال خبراء الأرصاد الجوية إن العواصف كانت ممكنة على طول الطريق من شمال تكساس في الغرب إلى شمال إلينوي وإلى الشرق حتى كارولينا، وأصدرت هيئة الأرصاد الجوية أكثر من 50 تحذيراً من الأعاصير في ألاباما وأركنساس وتكساس وميسيسيبي وأوكلاهوما. وشملت مراقبة الأعاصير أجزاء من سبع ولايات.

ألغت عشرات الأنظمة المدرسية في ألاباما ولويزيانا وميسيسيبي الفصول الدراسية، أو تحولت إلى التعلم عبر الإنترنت أو صرفت الطلاب في وقت مبكر، وانتقلت جامعة ولاية ميسيسيبي إلى التدريس الافتراضي بسبب احتمالية الخطر في حرمها الجامعي في ستاركفيل وميريديان.

تم إلغاء عيادات التطعيم الكبيرة حيث يمكن لمئات الأشخاص في الساعة الحصول على اللقاحات دون مغادرة مركباتهم في ألاباما وميسيسيبي وتينيسي. وفي عاصمة ميسيسيبي، جاكسون، تم تحذير موظفي الولاية بالتوجه إلى السلالم إذا سمعوا صفارات الإنذار الخاصة بالطقس. وبالقرب من برمنغهام، ألغى منظمو العمل حدثاً خارجياً في منشأة تابعة لشركة أمازون حيث يصوت العمال على التمثيل النقابي.

قال خبراء الأرصاد الجوية إن موجتين على الأقل من العواصف كانتا مرجحتين، وقد لا يصل الأسوأ حتى يمر جبهة باردة خلال الليل.

قال غاري غوغينز، خبير الأرصاد الجوية في مكتب هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في برمنغهام، يوم الأربعاء: "السؤال الأكبر هو مدى قوة هذه العواصف وما إذا كانت ستكون إعصارية منذ البداية".

وضعت الحاكمة كاي آيفي ولاية ألاباما في حالة طوارئ، واستخدمت المجتمعات في جميع أنحاء الجنوب وسائل التواصل الاجتماعي لمشاركة مواقع ملاجئ الأعاصير. وتجمع العشرات في صالة للألعاب الرياضية تم فتحها كملجأ في توسكالوسا، حيث توفي أكثر من 50 شخصاً في إعصار خلال تفشي الطقس الذي حدث قبل 10 سنوات في الشهر المقبل.

وفي جاكسون بولاية تينيسي، قال مسؤولون إن مركزاً مدنياً والمطار الإقليمي سيكونان مفتوحين للسكان الباحثين عن مأوى.