تمت تسوية دعوى قضائية حول من يملك حقوق الطبع والنشر لأغنية "عيد ميلاد سعيد"، مما يضع حداً لمعركة قانونية استمرت عامين حول ما يُقال إنها الأغنية الأكثر غناءً باللغة الإنجليزية.
جاءت التسوية التي أُعلن عنها يوم الأربعاء قبل أيام من محاكمة في كاليفورنيا كان من المقرر أن تحدد ما إذا كان ينبغي أن تكون الأغنية جزءاً من الملكية العامة.
وكان قاضٍ أمريكي قد حكم في سبتمبر بأن شركة "وارنر/تشابيل ميوزيك"، الذراع العالمية للنشر التابعة لشركة "وارنر ميوزيك"، لم يكن لديها الحق أبداً في فرض رسوم على الاستخدام التجاري للأغنية.
كما قضى القاضي بأن أياً من الشركات الأخرى التي جمعت إتاوات منذ منح حقوق الطبع والنشر لأول مرة في عام 1935 لم يكن لها الحق في ذلك، رافضاً مطالبة "وارنر" بحقوق الطبع والنشر.
لم يتم الكشف عن شروط التسوية، لكن تقارير إعلامية أمريكية أشارت إلى أنه بناءً على حكم سبتمبر، ستصبح كلمات الأغنية الآن متاحة مجاناً لأي شخص لاستخدامها.
تم رفع الدعوى من قبل مجموعة من صانعي الأفلام الذين جادلوا بأن الأغنية يجب أن تكون في الملكية العامة.
كُتبت الأغنية في عام 1893 على يد باتي سميث هيل، وهي معلمة روضة أطفال من كنتاكي، وشقيقتها ميلدريد جيه هيل، اللتان أطلقتا عليها عنوان "صباح الخير للجميع".
نشرت الشقيقتان الأغنية في كتاب لأغاني الأطفال وخصصتا حقوق الطبع والنشر للناشر الخاص بهما، شركة "كلايتون إف. سامي"، مقابل حصة من المبيعات.
تمت إضافة كلمات "عيد ميلاد سعيد" لاحقاً، ومنذ ذلك الحين كان طريق الأغنية نحو حقوق الطبع والنشر متعرجاً.
ذكرت صحيفة "لوس أنجلوس تايمز" أن شركة "وارنر" كانت تفرض حقوقها على "عيد ميلاد سعيد" منذ عام 1988، عندما اشترت مجموعة "بيرش تري"، وهي الشركة التي خلفت "سامي".
وذكرت الصحيفة أن بعض التقديرات تشير إلى أن "وارنر" جمعت ما يصل إلى مليوني دولار سنوياً من الإتاوات.
وفي يوم الأربعاء، كتب القاضي جورج كينغ أن المحكمة أُبلغت بأن الأطراف "وافقوا على تسوية هذه القضية".
ونقلت صحيفة "لوس أنجلوس تايمز" عن شخص مطلع على التسوية قوله إن القضية برمتها التي تتناول صحة حقوق الطبع والنشر والتعويضات المحتملة قد تم حلها وأنه لن تكون هناك استئنافات أخرى.
