سيرينا ويليامز تستعد لآخر بطولة جراند سلام لها في أمريكا المفتوحة

وكالات | واشنطن

ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

بعد مسيرة احترافية متألقة استمرت 27 عاماً أصبحت خلالها واحدة من أعظم اللاعبات على الإطلاق، تستعد سيرينا ويليامز لتوديع التنس في البطولة الكبرى التي بدأت فيها كل شيء.

أنهت الأيقونة الرياضية البالغة من العمر 40 عاماً التكهنات المحيطة بمستقبلها في وقت سابق من هذا الشهر بالكشف عن أن "العد التنازلي" لاعتزالها قد بدأ، مع توقع مشاركتها الأخيرة في بطولات الجراند سلام في بطولة أمريكا المفتوحة في نيويورك التي تبدأ يوم الاثنين.

كتبت ويليامز: "يأتي وقت في الحياة يتعين علينا فيه اتخاذ قرار بالتحرك في اتجاه مختلف. هذا الوقت يكون دائماً صعباً عندما تحب شيئاً كثيراً".

يمهد هذا الإعلان الطريق لما سيكون وداعاً عاطفياً لويليامز، التي تواجه المصنفة 80 عالمياً دانكا كوفينيتش في الجولة الأولى يوم الاثنين على ملعب آرثر آش.

فازت ويليامز بأول لقب لها من أصل 23 لقباً في الجراند سلام للفردي عندما كانت في السابعة عشرة من عمرها في بطولة أمريكا المفتوحة عام 1999، بعد تغلبها على مارتينا هينجيس في النهائي.

أكد ذلك الانتصار التاريخي ما كان واضحاً منذ ظهورها الاحترافي قبل أربع سنوات: أن ويليامز، إلى جانب شقيقتها فينوس، كانت قوة صاعدة في تنس السيدات.

بينما كان عام 1999 هو أول لقب لها في الفردي، كانت ويليامز قد فازت بالفعل بألقاب الزوجي المختلط في ويمبلدون وأمريكا المفتوحة في عام 1998.

سيمهد فوزها في نهائي الفردي عام 1999 الطريق للمسيرة الأكثر هيمنة لأي لاعبة في عصر الاحتراف، حيث تأتي ألقابها الـ 23 في الجراند سلام في المرتبة الثانية بعد مارغريت كورت التي تمتلك 24 لقباً.

وعلى الرغم من أن معادلة الرقم القياسي بـ 24 لقباً في الجراند سلام للفردي من المرجح أن تظل بعيدة المنال في الأسبوع المقبل، إلا أن ويليامز حققت مجموعة من الأرقام القياسية التي من المحتمل ألا يتم كسرها أبداً.

مع سبعة ألقاب في بطولة أستراليا المفتوحة للفردي، وسبعة ألقاب في ويمبلدون، وستة ألقاب في أمريكا المفتوحة، تعد ويليامز اللاعبة الوحيدة، سواء من الرجال أو السيدات، التي تفوز بثلاث بطولات جراند سلام مختلفة ست مرات أو أكثر.

في المجموع، فازت بـ 39 لقباً في الجراند سلام - مع 14 لقباً في زوجي السيدات ولقبين في الزوجي المختلط إلى جانب انتصاراتها الـ 23 في الفردي.

كما أن طول مسيرتها لا مثيل له. فقد تصدرت التصنيف العالمي لأول مرة في عام 2002، واحتفظت بالمركز الأخير في عام 2017 - بفارق زمني يقل قليلاً عن 15 عاماً.

تحمل ويليامز أيضاً الرقم القياسي لأطول فترة بين أول وآخر فوز لها في الجراند سلام: 17 عاماً و139 يوماً بين فوزها ببطولة أمريكا المفتوحة عام 1999 وبطولة أستراليا المفتوحة عام 2017 في ملبورن، عندما كانت حاملاً بابنتها أولمبيا.

كما حصدت ويليامز أربع ميداليات ذهبية أولمبية - ثلاث كشريكة في الزوجي مع شقيقتها فينوس في أعوام 2000 و2008 و2012، وذهبية واحدة في الفردي في دورة ألعاب لندن 2012، التي أقيمت في ويمبلدون.

ثلاثة لاعبين آخرين فقط - شتيفي غراف، وأندريه أغاسي، ورافائيل نادال - أكملوا "الجراند سلام الذهبي" المهني لجميع البطولات الأربع الكبرى مع ميدالية ذهبية أولمبية.

أصبح وداع ويليامز للتنس في نيويورك الحدث الأكثر طلباً في المدينة.

أثار إعلان اعتزالها تهافتاً بين الجماهير، حيث بيعت تذاكر الليالي الثلاث الأولى من البطولة بالكامل. وأفادت أسواق التذاكر الثانوية بارتفاع في أسعار التذاكر بنسبة 34% منذ أوائل أغسطس.

يبقى أن نرى ما إذا كانت ويليامز قادرة على تمديد مسيرتها في الجراند سلام إلى ما بعد الجولة الأولى يوم الاثنين.

وقد وصفت ويليامز نفسها لقب الجراند سلام الرابع والعشرين بأنه "خيال المعجبين".

قالت هذا الشهر: "أفهم ذلك. إنه خيال جيد. لكنني لا أبحث عن لحظة احتفالية أخيرة في الملعب. أنا سيئة جداً في الوداع، الأسوأ في العالم".

تشير نتائج ويليامز الأخيرة إلى أن هذا التشاؤم له ما يبرره.

في أول مباراة لها بعد إعلان اعتزالها، خسرت ويليامز 6-2 و6-4 أمام بليندا بنشيتش في تورونتو.

وفي مشاركتها التالية في سينسيناتي، تعرضت للهزيمة 6-4 و6-0 على يد حاملة لقب بطولة أمريكا المفتوحة إيما رادوكانو، المراهقة البريطانية التي ولدت بعد ثلاث سنوات من أول فوز لويليامز في الجراند سلام عام 1999.

مع عدم توقع أن تشكل ويليامز تحدياً مستمراً، ستتجه كل الأنظار إلى المصنفة الأولى عالمياً البولندية إيغا شفيونتيك في منافسات السيدات.

كانت اللاعبة البالغة من العمر 21 عاماً هي الأفضل في تنس السيدات في وقت سابق من هذا العام، حيث حققت انتصارات في بطولة قطر المفتوحة، وإنديان ويلز، وميامي المفتوحة قبل أن تحقق انتصارات على الملاعب الترابية في شتوتغارت وروما في طريقها إلى لقبها الثاني في الجراند سلام للفردي في بطولة فرنسا المفتوحة.

ومع ذلك، كافحت شفيونتيك لاستعادة تلك الهيمنة خلال موسم الملاعب الصلبة في أمريكا الشمالية، حيث خرجت مبكراً من بطولتي سينسيناتي للماسترز وكندا المفتوحة.