برشلونة: اكتشف علماء أثراً متحجراً لقدم يعود تاريخه إلى ما بين 247 و248 مليون سنة في جبال البرانس بإسبانيا، ويعتقدون أنه يعود لنوع غير معروف سابقاً من الزواحف.
برشلونة: اكتشف علماء أثراً متحجراً لقدم يعود تاريخه إلى ما بين 247 و248 مليون سنة في جبال البرانس بإسبانيا، ويعتقدون أنه يعود لنوع غير معروف سابقاً من الزواحف.
وذكر الباحثون من جامعة برشلونة المستقلة والمعهد الكتالوني لعلم الحفريات في بيان أن أثر القدم عُثر عليه ضمن سلسلة من المسارات التي تركها أسلاف التماسيح والديناصورات، وهي مجموعة تُعرف باسم "أركوصورات الشكل".
وأطلق العلماء على النوع الجديد من الزواحف اسم "Prorotodactylus mesaxonichnus" في مقال نُشر في المجلة العلمية "بلوس ون" (Plos One).
ويعتقد العلماء أن هذا النوع كان يشبه التمساح ولكن بأرجل أعرض، وكان يبلغ طوله حوالي متر ونصف المتر (خمسة أقدام).
وقال الباحثون إن آثار الأقدام تشير إلى أن المسارات التي عثروا عليها في جبال البرانس شمال شرق إسبانيا على الحدود مع فرنسا، تركتها حيوانات كانت تستخدم أطرافها الأربعة للمشي، وغالباً ما كانت تترك علامات بأذيالها أيضاً.
وقال جوزيب فورتوني، الباحث في المعهد الكتالوني لعلم الحفريات: "تشير آثار الأقدام الجديدة في جبال البرانس إلى أن هذه الحيوانات كانت تستخدم أطرافها الأربعة للمشي، وغالباً ما كانت تترك علامات بأذيالها".
ويعتقد الباحثون أن "أركوصورات الشكل" كانت تهيمن على مجاري الأنهار في جبال البرانس القديمة. وأضافوا أنهم يبحثون الآن عن عظام متحجرة للحيوانات التي تركت تلك المسارات.
في ذلك الوقت، كانت الأرض مختلفة تماماً عما هي عليه اليوم، حيث كانت القارات مجتمعة في قارة عظمى واحدة تسمى "بانجيا"، وكان الكوكب يتعافى من انقراض جماعي قضى على معظم الحيوانات.
قبل حوالي 252 مليون سنة، دمر انقراض جماعي الحياة على اليابسة وفي المحيطات، واختفت حوالي 90 في المائة من الأنواع.
