طوكيو: يقول علماء يابانيون إن السيليكون هو على الأرجح العنصر الغامض في اللب الداخلي للأرض، زاعمين إحراز تقدم في حل أحد أعمق أسرار الكوكب. لطالما كان الإجماع على أن مركز الكوكب يتكون من حوالي 85 بالمائة من الحديد و10 بالمائة من النيكل.
طوكيو: يقول علماء يابانيون إن السيليكون هو على الأرجح العنصر الغامض في اللب الداخلي للأرض، زاعمين إحراز تقدم في حل أحد أعمق أسرار الكوكب.
لطالما كان الإجماع على أن مركز الكوكب يتكون من حوالي 85 بالمائة من الحديد و10 بالمائة من النيكل، مع اعتبار الكبريت والأكسجين والسيليكون مرشحين رئيسيين للخمسة بالمائة المتبقية.
لكن عالم الجيوفيزياء إيجي أوتاني في جامعة توهوكو بشمال اليابان وفريقه البحثي يشيرون إلى أن السيليكون هو المرشح الأكثر احتمالاً.
أجرى فريق أوتاني تجارب على سبائك الحديد والنيكل الممزوجة بالسيليكون، وعرضوها في المختبر لأنواع درجات الحرارة والضغط العالية الموجودة في اللب الداخلي.
وقد اكتشف الفريق أن بيانات المادة المختلطة التي تمت ملاحظتها باستخدام الأشعة السينية تطابقت مع البيانات الزلزالية - وتحديداً سرعة الصوت، أو الموجات الزلزالية - التي تم الحصول عليها للب الداخلي.
وقال أوتاني لوكالة فرانس برس يوم الأربعاء: "تشير أحدث تجاربنا إلى أن الخمسة بالمائة المتبقية من اللب الداخلي تتكون في الغالب من السيليكون".
وأوضح أن هذا الاكتشاف يساعد في فهم ما إذا كان سطح الأرض غنياً بالأكسجين في تكوينه المبكر قبل بدء عملية التمثيل الضوئي، حيث كان الأكسجين مرشحاً محتملاً آخر للعنصر الغامض في اللب الداخلي للأرض.
وحذر أوتاني من أن هناك حاجة إلى مزيد من العمل لتأكيد نتائجه حول السيليكون.
يقول بعض العلماء إنه إذا كان اللب الداخلي للأرض يحتوي على السيليكون، فهذا يعني أن بقية الكوكب يجب أن تكون غنية نسبياً بالأكسجين في وقت تكوينه، لأن الأكسجين الذي يعتقدون أنه كان موجوداً عند تشكل الكوكب لم يكن محصوراً في اللب الداخلي.
ولكن إذا كان العنصر الغامض في اللب هو الأكسجين، فإن بقية الأرض كانت فقيرة بالأكسجين في البداية.
وقال أوتاني إنه لا يعتقد أن الأكسجين موجود الآن في اللب الداخلي، مشيراً إلى صعوبة تعايش السيليكون والأكسجين في نفس المكان.
"لكن هذا لا يعني بالضرورة أن بقية الكوكب كانت غنية بالأكسجين، لأن هناك احتمالاً بأن الأكسجين لم يكن موجوداً كعنصر من عناصر الأرض عند تكوينها في المقام الأول".
يُعتقد أن الأرض تتكون من ثلاث طبقات رئيسية: الطبقة الخارجية الصلبة حيث تعيش المخلوقات بما في ذلك البشر، والوشاح الذي يتكون من الصهارة الساخنة ومواد شبه صلبة أخرى، واللب في المركز.
يتكون اللب من طبقة خارجية من الحديد والنيكل السائل، وطبقة داخلية - وهي كرة ساخنة وكثيفة تتكون في الغالب من الحديد.
قدم أوتاني عمل فريقه في اجتماع للاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي في سان فرانسيسكو في ديسمبر، ويستعد لتقديم ورقة بحثية إلى مجلة علمية خاضعة لمراجعة الأقران.
استخدم العرض التقديمي طريقة مشابهة لتلك التي طبقها فريقه في دراسة نُشرت في فبراير من العام الماضي في مجلة "ساينس أدفانسز" العلمية الخاضعة لمراجعة الأقران.
