روسيا تستخدم صوراً نازية للعثور على مقابر جماعية من عهد ستالين

استخدم فريق من المؤرخين وعلماء الآثار الروس صورة التقطها طيار قاذفة نازي للمساعدة في تحديد موقع مقابر جماعية في موسكو تحتوي على رفات الآلاف ممن أعدمتهم الشرطة السرية في عهد ستالين. ظهر وجود مقبرة جماعية في منطقة كوموناركا في جنوب غرب موسكو لأول مرة في الأيام الأخيرة للاتحاد السوفيتي عندما فتح جهاز الاستخبارات (كي جي بي) أرشيفاته. وكانت واحدة من ثلاث ساحات قتل في المدينة استخدمتها الشرطة السرية (إن كيه في دي) التابعة لستالين في ثلاثينيات القرن العشرين. ويعتقد المؤرخون أن ما لا يقل عن 6609 أشخاص قد أُعدموا رمياً بالرصاص وأُلقيت جثثهم في مقابر جماعية في كوموناركا بين عامي 1937 و1941.

كانت المنطقة الحرجية المسورة تُستخدم في السابق من قبل رئيس جهاز (إن كيه في دي) غينريخ ياغودا، الذي كان يمتلك كوخاً لقضاء العطلات هناك. لكنه وقع في خلاف مع النظام وأُقيل من منصبه في عام 1936 وأُعدم رمياً بالرصاص في عام 1938، ومن المرجح أن جثته دُفنت أيضاً في كوموناركا. حتى وقت قريب، كان يُعتقد أن المقابر الجماعية تقع في منطقة واحدة من الغابة، حيث أقام أقارب الضحايا نصباً تذكارياً. لكن المؤرخين يعتقدون الآن أن موقع المقابر قد حُدد بشكل خاطئ. وكانت لقطة جوية لكوموناركا التقطها طيار نازي كان يحلق فوق موسكو في عام 1942 - عندما كانت المقابر "حديثة" - مفتاحاً للتحقيق.

ومن الأهمية بمكان أنها أظهرت ارتفاع الأشجار في المنطقة في ذلك الوقت. وتوصل المؤرخون إلى استنتاج مفاده أن بعض الأشجار قد زُرعت فوق مقابر حديثة، وهو تكتيك غالباً ما استخدمته الشرطة السرية (إن كيه في دي) للتغطية على عمليات الإعدام. وقال رومانوف إن الخطوة التالية هي تحديد الحفر المحددة التي وُضعت فيها جثث الضحايا. "في حفرة صغيرة قد يكون هناك 30 شخصاً وفي أخرى قد يكون هناك 100 - نريد أن نعرف من دُفن أين".