الجمهوريون وبايدن يتوصلون إلى اتفاق بشأن سقف الدين

أ ف ب | واشنطن

صحيفة ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

أعلن الرئيس جو بايدن وزعيم الجمهوريين كيفن مكارثي يوم السبت عن التوصل إلى اتفاق لرفع سقف الدين، مما أبعد الولايات المتحدة عن حافة التخلف عن السداد قبل أيام قليلة من الموعد النهائي.

سيصوت الكونغرس على الاتفاق لتمديد سلطة الاقتراض الحكومية يوم الأربعاء، قبل وقت قصير من "الموعد النهائي" في 5 يونيو، وهو التاريخ الذي تقدر فيه وزارة الخزانة أن الحكومة لن تكون قادرة على دفع فواتيرها، مما سيغرق أكبر اقتصاد في العالم في حالة من الاضطراب.

وقال بايدن في بيان إن الاتفاق "أخبار سارة للشعب الأمريكي، لأنه يمنع ما كان يمكن أن يكون تخلفاً كارثياً عن السداد، وكان سيؤدي إلى ركود اقتصادي، وتدمير حسابات التقاعد، وفقدان ملايين الوظائف".

وقال مكارثي، الذي تحدث مع بايدن يوم السبت لإتمام الصفقة، إنه لا يزال هناك "الكثير من العمل الذي يتعين القيام به، لكنني أعتقد أن هذا اتفاق مبدئي يستحقه الشعب الأمريكي".

وأضاف رئيس مجلس النواب الجمهوري أنه سيجري مشاورات أخرى مع الرئيس يوم الأحد ويشرف على الصياغة النهائية لمشروع القانون، وأن المجلس "سيصوت عليه يوم الأربعاء".

- 'تسوية' -

إن رفع سقف الدين - وهو إجراء قانوني يحدث في معظم السنوات دون دراما - يسمح للحكومة بمواصلة اقتراض الأموال والبقاء قادرة على سداد ديونها.

هذا العام، طالب الجمهوريون بتخفيضات حادة في الإنفاق - خاصة في الإنفاق الاجتماعي للفقراء - مقابل رفع سقف الدين، قائلين إن الوقت قد حان لاتخاذ إجراءات صارمة لمعالجة ديون البلاد الضخمة البالغة 31 تريليون دولار.

جادل بايدن بأنه لن يتفاوض بشأن قضايا الإنفاق كشرط لرفع سقف الدين، متهماً الجمهوريين باحتجاز الاقتصاد كرهينة.

وقد تراجع الجانبان الآن إلى حد ما.

ووفقاً لمصدر مطلع على المفاوضات، يتضمن الاتفاق تحرير سقف الدين لمدة عامين، مما يعني أنه لن تكون هناك حاجة لمفاوضات في عام 2024، عندما تكون الانتخابات الرئاسية في أوجها.

وأشار المصدر إلى أن التخفيضات الكبيرة التي أرادها الجمهوريون غير موجودة، على الرغم من أن الإنفاق غير الدفاعي سيظل ثابتاً فعلياً في العام المقبل، ولن يرتفع إلا بشكل اسمي في عام 2025.

ستكون هناك أيضاً قواعد جديدة للوصول إلى بعض برامج المساعدة الفيدرالية، على الرغم من أن المصدر قال إن الاتفاق يحمي قانون خفض التضخم وخطة إعفاء ديون الطلاب التي وقعها بايدن.

وقال بايدن إن "الاتفاق يمثل تسوية، مما يعني أن الجميع لا يحصلون على ما يريدون. هذه هي مسؤولية الحكم".

- المواعيد النهائية -

كانت وزيرة الخزانة جانيت يلين قد حذرت في البداية من احتمال التخلف عن السداد في الأول من يونيو تقريباً إذا فشل الكونغرس في رفع سقف الاقتراض، لكنها منحت المشرعين متنفساً يوم الجمعة عندما قامت بتحديث الموعد النهائي إلى 5 يونيو.

ومع ذلك، سيتعين على التشريع أن يمر عبر الكونغرس بسرعة أكبر بكثير من الجدول الزمني المعتاد حتى بالنسبة لمشاريع القوانين الأكثر إثارة للجدل.

بموجب قواعد مجلس النواب، يجب منح المشرعين 72 ساعة قبل التصويت بمجرد تقديم مشروع القانون. وإذا تم تمريره في مجلس النواب، فسيتعين عليه بعد ذلك المرور عبر مجلس الشيوخ، حيث يتمتع الديمقراطيون بالأغلبية.

يأمل مكارثي في الحصول على دعم أغلبية مجلس النواب الضيقة المكونة من 222 جمهورياً، لكن من المرجح أن يواجه الاتفاق معارضة من 35 مشرعاً من أقصى اليمين الذين طلبوا منه "الصمود" ضد المساومة على تخفيضات إنفاق أكثر شمولاً. وهذا يعني أنه سيتعين إقناع عدد كبير من الديمقراطيين بالتصويت مع عدد أقل من الجمهوريين - وهو أمر نادراً ما يحدث في مشاريع القوانين الكبيرة.

وفي إشارة إلى المعركة الشاقة التي قد يواجهها مكارثي لحشد أصوات حزبه، قالت النائبة المحافظة المتشددة لورين بويبرت إنها ستعارض الاتفاق.

وقالت في تغريدة ليلة السبت: "ناخبونا يستحقون أفضل من هذا. يمكنكم اعتباري صوتاً بالرفض على هذا الاتفاق".

في غضون ذلك، قد يواجه الديمقراطيون تمرداً خاصاً بهم في يسار الحزب، الذي يعترض على أي قيود على الإنفاق.

تم تعليق جلسات الكونغرس لقضاء عطلة نهاية أسبوع طويلة، لكن سيتم استدعاء المشرعين للعودة للتصويت.

إذا حدث تخلف عن السداد، فلن تتخلف الحكومة عن سداد القروض حتى منتصف يونيو، ولكن في غضون ذلك، من المرجح أن تضطر إلى وقف 25 مليار دولار من شيكات الضمان الاجتماعي والرواتب الفيدرالية.

وقد تمت مراقبة المعركة عن كثب من قبل وكالات التصنيف الائتماني الرئيسية، حيث حذرت كل من "مورنينغ ستار" و"فيتش" من أنهما قد تلجآن إلى خفض التصنيف الائتماني، حتى لو تم تجنب الأزمة.

عندما تجنبت إدارة باراك أوباما التخلف عن السداد بصعوبة قبل 12 عاماً، كلف خفض التصنيف الائتماني دافعي الضرائب أكثر من مليار دولار في شكل تكاليف فائدة أعلى.