صرح مسؤولون يوم الخميس بأن ما لا يقل عن 43 مدنياً لقوا حتفهم في هجوم وحشي شنه مقاتلون من القوات الديمقراطية المتحالفة، وهي جماعة مرتبطة بـ تنظيم الدولة الإسلامية، في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية.
وقع الهجوم في قرية بافواكوا، بالقرب من الحدود مع أوغندا. وتعمل القوات الديمقراطية المتحالفة، التي تشكلت أصلاً في أوغندا، عبر الحدود المسامية وكانت مسؤولة عن هجمات متكررة استهدفت المدنيين في المنطقة.
ووفقاً لمصادر محلية، وصل المسلحون إلى القرية في المساء، وأضرموا النار في المنازل ونفذوا عمليات قتل. وقال صامويل بانابيا إن الهجوم بدأ حوالي الساعة 7 مساءً، مما أسفر عن مقتل العشرات من السكان.
وأفاد مسؤولون بأن العديد من الضحايا قُتلوا باستخدام السواطير، بينما لا يزال العديد من الأشخاص في عداد المفقودين. كما تم اختطاف شخصين على الأقل خلال الهجوم.
يأتي هذا الاعتداء وسط حالة من عدم الاستقرار المستمر في شرق الكونغو، حيث تقاتل القوات الحكومية جماعات مسلحة متعددة. ومن بينها حركة إم 23، وهي فصيل متمرد منفصل يُزعم أنه مدعوم من رواندا، والذي استولى على مناطق رئيسية في الأشهر الأخيرة.
وقال المتحدث العسكري جول نغونغو إن القوات الديمقراطية المتحالفة تتجنب عادة المواجهة المباشرة مع الجيش، وتستهدف بدلاً من ذلك المدنيين في هجمات تقوض جهود السلام وتنشر الخوف بين المجتمعات.
ولا يزال عدد مقاتلي القوات الديمقراطية المتحالفة النشطين في الكونغو غير واضح، لكن الجماعة تواصل تشكيل تهديد أمني كبير. وقد تأسست في أواخر التسعينيات، وأعلنت ولاءها لتنظيم الدولة الإسلامية في عام 2019، ومنذ ذلك الحين كثفت عملياتها.
تصاعد العنف المرتبط بالقوات الديمقراطية المتحالفة في السنوات الأخيرة، لا سيما بالقرب من الحدود الأوغندية ويمتد نحو غوما ومقاطعة إيتوري. وفي حادث مماثل العام الماضي، قُتل ما لا يقل عن 66 شخصاً واختُطف آخرون في منطقة مجاورة.
