سان خوان: سارعت السلطات في بورتوريكو يوم السبت لإجلاء السكان الذين يعيشون في اتجاه مجرى سد قيل إنه معرض لخطر الانهيار بسبب الفيضانات الناجمة عن إعصار ماريا. وتكشفت فصول هذه الدراما في الوقت الذي تكافح فيه الجزيرة التابعة للولايات المتحدة، والتي تعمل بدون كهرباء، للتعافي من آثار الإعصار المدمر.
سان خوان: سارعت السلطات في بورتوريكو يوم السبت لإجلاء السكان الذين يعيشون في اتجاه مجرى سد قيل إنه معرض لخطر الانهيار بسبب الفيضانات الناجمة عن إعصار ماريا.
وتكشفت فصول هذه الدراما في الوقت الذي تكافح فيه الجزيرة التابعة للولايات المتحدة، والتي تعمل بدون كهرباء، للتعافي من آثار الإعصار المدمر الذي ألقي باللوم عليه في مقتل 33 شخصاً على الأقل في أنحاء منطقة الكاريبي.
وقد تصدع السد الترابي الذي يعود تاريخه إلى عشرينيات القرن الماضي على نهر غواجاتاكا في شمال غرب بورتوريكو يوم الجمعة، مما دفع الحكومة إلى إصدار أمر بإجلاء 70 ألف شخص في البلدات الواقعة في اتجاه المجرى، وهو إجمالي عدد سكان تلك البلدات.
ومع ذلك، ذكر مكتب الحاكم في وقت متأخر من يوم السبت أنه من المستحيل تحديد عدد الأشخاص الذين صدرت لهم أوامر بالإخلاء من قبل رؤساء البلديات المحليين بدقة، وذلك لعدم توفر هواتف عاملة لديهم وعدم قدرة الحكومة على الاتصال بهم.
لكن مسؤولاً في حكومة بورتوريكو أكد يوم السبت أن عمليات الإجلاء التي بدأت مساء الجمعة لا تزال مستمرة.
وقال إن السد قد تصدع، مما أدى إلى تدفق المياه وإثارة المخاوف من حدوث فيضانات مفاجئة.
وفي يوم الجمعة، أشار رئيس السلامة العامة هيكتور بيسكيرا إلى سبب مختلف للفشل الأولي للسد، وفقاً لصحيفة "إل فوسيرو". وقال بيسكيرا إن مصرفاً يقوم عادة بتصريف المياه من السد بطريقة محكومة قد انكسر، مما أدى إلى تدفق المياه في سيول جارفة.
وكانت بورتوريكو تعاني بالفعل من فيضانات خطيرة في أماكن أخرى من الجزيرة بسبب إعصار ماريا، الذي ضربها قبل فجر الأربعاء كجزء من مساره العنيف عبر منطقة الكاريبي.
وزار الحاكم ريكاردو روسيلو منطقة إيزابيلا، وهي منطقة قريبة من السد، في وقت متأخر من يوم الجمعة وحث الناس على المغادرة. كما ترسل الحكومة حافلات لنقل الناس إلى مناطق أكثر ارتفاعاً.
ونظراً لأن الجزيرة تفتقر إلى الطاقة الكهربائية باستثناء المولدات الطارئة، وتفتقر إلى الاتصالات، فقد ترك حاشية الحاكم هاتفاً يعمل عبر الأقمار الصناعية مع رئيس بلدية إيزابيلا ليتمكن من التحدث إلى الفرق التي تدير السد.
وقد وصف روسيلو إعصار ماريا بأنه العاصفة الأكثر تدميراً التي تضرب الجزيرة منذ قرن.
وقال لشبكة "سي إن إن" يوم الجمعة إن تقييماً أولياً أشار إلى وفاة 13 شخصاً نتيجة العاصفة.
وفي آخر تحديث له في الساعة 21:00 بتوقيت غرينتش، قال المركز الوطني الأمريكي للأعاصير إن ماريا تتحرك شمال غرب البلاد وتقع على بعد 285 ميلاً (460 كم) شرق جزيرة غريت أباكو في جزر البهاما.
وحتى الآن، تم تأكيد وفاة 33 شخصاً على الأقل نتيجة إعصار ماريا، بمن فيهم 15 في دومينيكا، وثلاثة في هايتي، واثنان في غوادلوب.
ومن بين الضحايا الـ 13 في بورتوريكو، توفي ثمانية في بلدة توا باخا الشمالية، وهي واحدة من أكثر المناطق تضرراً التي اجتاحتها رياح تزيد سرعتها عن 125 ميلاً في الساعة (200 كيلومتر في الساعة) ثم ضربتها الفيضانات عندما فاض أكبر نهر في الجزيرة، لا بلاتا، عن ضفافه.
كما كان يوماً مؤلماً لمارينا مونتالفو، 36 عاماً، وهي سكرتيرة من إيزابيلا. كانت تحاول الراحة في ملجأ مع زوجها وطفلها البالغ من العمر 11 شهراً.
وقالت وهي تبكي: "لقد أجبرونا على الإخلاء. كان أمراً صعباً للغاية. كان علينا فقط الخروج؛ كانوا يصرخون بأنه يجب علينا الخروج".
