رئيس وزراء البرتغال يطالب بإجابات مع استمرار حرائق الغابات المميتة

بيدروغاو غراندي: قاد رئيس وزراء البرتغال يوم الثلاثاء دعوات لمعرفة سبب عدم إغلاق طريق سريع يُطلق عليه الآن "طريق الموت" - حيث لقي معظم ضحايا حريق الغابات الهائل البالغ عددهم 64 شخصاً حتفهم - مع تزايد التساؤلات حول الاستجابة لإدارة الكارثة.

ولا يزال أكثر من 1000 رجل إطفاء يكافحون للسيطرة على النيران التي اندلعت في منطقة بيدروغاو غراندي بوسط البلاد في عطلة نهاية الأسبوع وانتشرت بسرعة فائقة إلى المناطق المجاورة.

وصرح متحدث باسم الحماية المدنية لوكالة فرانس برس بأن طائرة إطفاء تحطمت بالقرب من قرية أوزيندا أثناء مكافحة الحريق، لكن رئيس وكالته نفى التقرير في وقت لاحق.

وقال فيتور فاز بينتو، رئيس الحماية المدنية، في مؤتمر صحفي: "أؤكد أنه لم تتحطم أي طائرة استأجرتها هيئة الحماية المدنية... أو قيد الاستخدام في جميع أنحاء البلاد".

وأضاف أن الارتباك قد يكون ناجماً عن انفجار أسطوانات غاز في موقع التحطم المزعوم، مع رفضه استبعاد احتمال تحطم طائرة خاصة.

وقد أرسلت إسبانيا وفرنسا وإيطاليا ما مجموعه 11 طائرة إطفاء للمساعدة في العملية.

ووفقاً لوكالة الأنباء الوطنية "لوسا"، سعى رئيس الوزراء البرتغالي أنطونيو كوستا للحصول على "تفسيرات فورية" حول سبب عدم إغلاق الطريق السريع الوطني 236 أمام حركة المرور، وسبب توجيه الدرك للسائقين باستخدامه كطريق بديل بعد إغلاق طريق قريب.

وقد توفي 47 من ضحايا حرائق الغابات البالغ عددهم 64 شخصاً على الطريق N236 الذي أطلقت عليه وسائل الإعلام المحلية اسم "طريق الموت" أو "طريق الجحيم".

واحترق ثلاثون منهم حتى الموت داخل سياراتهم، حيث حاصرتهم النيران.

وقالت إحدى الناجيات للتلفزيون البرتغالي إن عناصر الدرك وجهوهم إلى الطريق N236 كبديل لطريق IC8 القريب الذي تم إغلاقه والذي استخدمه الدرك أنفسهم.

قالت ماريا دي فاتيما: "عندما وصلنا إلى طريق IC8، أخبرونا أنه لا يمكننا المرور ووجهونا نحو الطريق N236. اعتقدنا أن الطريق آمن لكنه لم يكن كذلك".

وأضافت: "لم نتمكن من رؤية أي شيء، لم نتمكن حتى من رؤية الطريق، فقط النيران وأشجار الصنوبر تتساقط على الطريق".

كما سعى كوستا للحصول على تفسيرات حول سبب انقطاع شبكة اتصالات خدمات الطوارئ وسط تقارير إعلامية تفيد بأن الحرارة الشديدة ألحقت أضراراً بالهوائيات.

وقال فاز بينتو يوم الثلاثاء إنه من المتوقع السيطرة على الحريق حول بيدروغاو غراندي قريباً.

وكان بعض السكان في القرى المتناثرة في المنطقة الريفية غير راضين عن استجابة خدمات الطوارئ.

وقال الأب خوسيه غوميز، كاهن في فيغيرو دوس فينوس، لوكالة فرانس برس إن بعض السكان "افتقروا إلى دعم رجال الإطفاء، وأحياناً حتى المياه".

وأضاف: "هناك روح من التمرد تجاه خدمات الطوارئ".

وقال المتقاعد خوسيه أنطونيو خيسوس ماركيز إنه أُبلغ يوم السبت أن الحريق يبعد حوالي ثمانية كيلومترات (خمسة أميال) عن منزله في كاريرا.

وقال الرجل البالغ من العمر 66 عاماً: "ذهبت لرؤيته وفي غضون خمس دقائق كان الحريق على بعد حوالي 800 متر من منزلي".

وأضاف في فناء منزله، الذي تمكن من إنقاذه عن طريق سكب دلاء من الماء على النيران المقتربة التي اجتاحت أشجار الكينا القريبة: "جاءت الشرطة وهذا هو الشيء الوحيد الذي رأيناه. لم يأتِ رجل إطفاء واحد".

بالإضافة إلى الوفيات، تم تسجيل إصابة 157 شخصاً، من بينهم سبعة في حالة خطيرة، أحدهم طفل.

وبدأت تظهر تفاصيل عن الضحايا، الذين حوصر الكثير منهم في سياراتهم أثناء محاولتهم الفرار. وكان من بينهم صبي يبلغ من العمر أربع سنوات يدعى رودريغو.

وكان والداه قد تركاه مع أقاربهما أثناء قضائهما شهر العسل ونشرا رسائل استغاثة على وسائل التواصل الاجتماعي. وقد عُثر على جثتي رودريغو وعمه محترقتين بجانب سيارة.