ماكاو: استعرت حرائق الغابات في الساعات الأولى من يوم الخميس في وسط البرتغال، مما أدى إلى قطع الطرق وإجبار الآلاف على الفرار بعد شهر واحد فقط من حرائق مميتة خلفت أكثر من 60 قتيلاً.
كان الحريق الأكبر في سيرتا، بمنطقة كاستيلو برانكو، حيث كان أكثر من ربع رجال الإطفاء في البلاد يحاولون وقف تقدمه.
وتكافح البرتغال حرائق جديدة منذ يوم الأحد في وسط البلاد، مما أجبر على إخلاء حوالي 10 قرى.
وقالت المتحدثة باسم الحماية المدنية البرتغالية باتريشيا غاسبار يوم الأربعاء: "لقد انتشر الحريق طوال فترة بعد الظهر"، على الرغم من وجود آمال في أن تنخفض الرياح ودرجات الحرارة خلال الليل، مما يسهل عمل رجال الإطفاء.
وعلى بعد ثلاثين كيلومتراً إلى الجنوب، وصل حريق كبير آخر إلى ماكاو - وهي بلدة يبلغ عدد سكانها 2000 نسمة - قبل منتصف الليل بقليل، وفقاً لصحفي من وكالة فرانس برس في مكان الحادث.
وقال العمدة المحلي فاسكو إستريلان في وقت سابق: "نحن لا نتمكن من السيطرة على النيران التي تتقدم على أربع أو خمس جبهات".
وحاول القرويون مساعدة رجال الإطفاء، في محاولة لإخماد النيران بخراطيم المياه ودلاء المياه.
وصلت النيران إلى طريق A23 السريع القريب، مما أدى إلى قطع قسم يبلغ طوله 40 كيلومتراً (25 ميلاً)، بينما تم أيضاً حظر حركة المرور على طريق A25 شمالاً.
وقال إدواردو فورتي، وهو رجل أعمال يعيش في بيريرو القريبة: "لقد حاولنا لأكثر من ساعتين السيطرة على الحريق المتجه نحو الطريق، لمنعه من الوصول إلى قريتنا".
تم القبض على ربة منزل تبلغ من العمر 50 عاماً يوم الأربعاء للاشتباه في تسببها في الحريق الذي دمر كاستيلو برانكو باستخدام ولاعة.
اندلع ما يقرب من 8000 حريق غابات في البرتغال منذ بداية العام، مما أدى إلى تدمير 75000 هكتار من الغابات - وهو رقم قياسي خلال 10 سنوات - ويعاني 80 في المائة من البلاد من جفاف شديد أو قاسي. وقد تم القبض على 65 مشتبهاً بهم في إشعال الحرائق.
وقال رئيس الوزراء أنطونيو كوستا: "اليوم، كان لدينا كل المكونات لحريق على نطاق مأساوي. غاباتنا في حالة إهمال، وهناك الكثير من أشجار الصنوبر والأوكالبتوس".
وأضاف: "سيكون لدينا بالتأكيد حرائق أخرى بهذا الحجم، لأن الخطر المرتفع سيستمر حتى الخريف".
خلفت حرائق الشهر الماضي في البرتغال 64 قتيلاً.
