روما: انطلق البابا فرنسيس يوم الجمعة في زيارة إلى جورجيا وأذربيجان فيما وصفه مسؤولو الفاتيكان بأنها مهمة لتعزيز السلام في جزء مضطرب من العالم، وذلك بعد ثلاثة أشهر من زيارته لأرمينيا.
روما: انطلق البابا فرنسيس يوم الجمعة في زيارة إلى جورجيا وأذربيجان فيما وصفه مسؤولو الفاتيكان بأنها مهمة لتعزيز السلام في جزء مضطرب من العالم، وذلك بعد ثلاثة أشهر من زيارته لأرمينيا.
وقال المتحدث باسمه جريج بيرك للصحفيين: "سيحمل الأب الأقدس رسالة سلام ومصالحة لمنطقة القوقاز بأكملها". والشعار الرسمي للرحلة هو "السلام عليكم" (Pax vobis).
وبعد إقلاعه من روما بعد الساعة 07:00 بتوقيت غرينتش بقليل، كان من المقرر أن يصل فرنسيس بعد أربع ساعات إلى تبليسي، عاصمة جورجيا، وهي دولة تمتلك واحدة من أقدم التقاليد المسيحية في العالم.
وسيكون في استقباله هناك الرئيس جيورجي مارغفيلاشفيلي والزعيم الحالي للكنيسة الأرثوذكسية الجورجية، البطريرك إيليا الثاني.
ومن المقرر أن يصل فرنسيس يوم الأحد إلى أذربيجان، حيث سيلتقي، من بين آخرين، بالرئيس إلهام علييف، بعد أيام فقط من فوز الزعيم السلطوي في استفتاء على تغييرات دستورية يُنظر إليها على أنها تعزز قبضته على السلطة.
وبينما يتواجد في الدولة الغنية بالنفط والغاز، من المتوقع أن يكرر فرنسيس الدعوة التي وجهها في أرمينيا من أجل حل سلمي للنزاع حول منطقة ناغورني كاراباخ المتنازع عليها.
ورغم أن المنطقة جزء رسمي من أذربيجان، إلا أنها تخضع لسيطرة انفصاليين من العرقية الأرمينية منذ عام 1994، عندما انتهت الحرب بين البلدين بوقف إطلاق النار دون التوصل إلى اتفاق سلام رسمي.
ومنذ ذلك الحين، وقعت نوبات متفرقة من العنف، بما في ذلك واحدة في أبريل أسفرت عن مقتل 110 أشخاص.
