وذكر معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، الذي شارك في الدراسة: "يقدر الباحثون أن 1200 شخص في أوروبا سيموتون مبكراً، حيث سيفقد كل منهم ما يصل إلى عقد من حياته، نتيجة للانبعاثات الزائدة الناتجة".
وأشارت الورقة البحثية إلى أن هذا يعادل حوالي 1.9 مليار يورو (2 مليار دولار) من التكاليف الصحية وفقدان إنتاجية العمل.
وستستحوذ ألمانيا على حوالي 500 حالة وفاة، أي 40 بالمائة فقط من إجمالي الوفيات المتوقعة في أوروبا، وفقاً للنتائج المنشورة في دورية "رسائل البحوث البيئية" (Environmental Research Letters).
وتأتي بولندا في المرتبة الثانية بـ 160 حالة وفاة، تليها فرنسا بـ 84، وجمهورية التشيك بـ 72، وإيطاليا بـ 55، والنمسا بـ 47، وسويسرا بـ 40، والمجر بـ 32، وبريطانيا بـ 30، ورومانيا بـ 27.
وكان الباحثون أنفسهم قد قدروا سابقاً أن الانبعاثات الزائدة الناجمة عن 482 ألف سيارة فولكس فاجن بيعت في الولايات المتحدة خلال الفترة نفسها ستتسبب في 60 حالة وفاة مبكرة لأمريكيين.
واعترفت شركة فولكس فاجن في عام 2015 بتثبيت برمجيات في 11 مليون محرك ديزل حول العالم للالتفاف على اختبارات الانبعاثات.
كان الهدف من ذلك جعل السيارات تبدو متوافقة مع حدود التلوث بينما كانت في الواقع تبعث ملوثات ضارة بالصحة.
وذكر الباحثون أنه تم بيع 2.6 مليون سيارة فولكس فاجن متلاعب بها في ألمانيا تحت العلامات التجارية "فولكس فاجن" و"أودي" و"سكودا" و"سيات"، وهو ما يمثل خُمس إجمالي أسطول سيارات الديزل في البلاد.
