الفلبين ترحب بالمزيد من القوات الأمريكية لمواجهة الصين

قضت المحكمة العليا الفلبينية يوم الثلاثاء بأن الاتفاقية الأمنية مع الولايات المتحدة قانونية، مما يسمح بدخول المزيد من القوات الأمريكية إلى المستعمرة الأمريكية السابقة في الوقت الذي تسعى فيه لمواجهة التوسع الصيني في بحر الصين الجنوبي.

وستشهد الاتفاقية التي تبلغ مدتها 10 سنوات، والتي تم توقيعها في عام 2014 ولكن لم يتم تنفيذها بسبب تحديات قانونية، تناوب المزيد من القوات والسفن الحربية الأمريكية عبر الفلبين، وسيحصل المضيفون على المساعدة في بناء منشآت عسكرية.

وقال المتحدث باسم المحكمة العليا ثيودور تي إن الاتفاقية أُقرت بتصويت 10-4، حيث قضت بأن حكومة الرئيس بينينو أكينو كانت تملك السلطة لتوقيع الاتفاقية ولم تكن بحاجة إلى موافقة الكونغرس.

وقال تي إن الاتفاقية "هي مجرد تنفيذ للقوانين والمعاهدات القائمة".

وقد تفاوض أكينو على الاتفاقية لمساعدة الفلبين على تحسين قدراتها العسكرية وتقريب الولايات المتحدة، جزئياً لمواجهة الوجود الصيني سريع التوسع في أجزاء متنازع عليها من بحر الصين الجنوبي.

كما ضغط الرئيس الأمريكي باراك أوباما بقوة من أجل اتفاقية التعاون الدفاعي المعزز (EDCA) كجزء مما يسمى بـ "محوره" الاستراتيجي تجاه آسيا الذي تضمن تعزيز الوجود العسكري الأمريكي في المنطقة.

ومع ذلك، واجهت الاتفاقية تحديات قانونية فورية من مجموعات تعارض التدخل العسكري الأمريكي في الفلبين، التي كانت مستعمرة أمريكية من عام 1898 إلى عام 1946.

استضافت الفلبين اثنتين من أكبر القواعد العسكرية الأمريكية في الخارج حتى عام 1992، وهو العام الذي تلا تصويت مجلس الشيوخ الفلبيني على إنهاء عقود الإيجار في مواجهة مشاعر قوية مناهضة للولايات المتحدة.

ورحب قائد الجيش الفلبيني الجنرال هيرناندو إيريبري على الفور بحكم يوم الثلاثاء، قائلاً إن الاتفاقية ستساعد البلاد على معالجة "فجوات القدرة" قصيرة المدى وتحديث قواتها المسلحة.

كما أكد إيريبري أن الاتفاقية ستساعد الفلبين على "الحفاظ على الأمن البحري"، وهو مصطلح يستخدم عادة عند الإشارة إلى الجهود المبذولة لاحتواء توسع الصين في البحر.

وبينما صوتت المحكمة في مانيلا للموافقة على الاتفاقية، التقى وزير الخارجية الأمريكي جون كيري ووزير الدفاع آشتون كارتر بنظيريهما ألبرت ديل روزاريو وفولتير غازمين في وزارة الخارجية.

وقال كيري مرحباً بالقرار: "علاقتنا الاستراتيجية تبدأ بتعهد راسخ للغاية بأن الولايات المتحدة لديها التزام لا يتزعزع بأمن الفلبين".

وأضاف: "سنواصل التشاور والتعاون بشأن جميع القضايا التي تؤثر على الأمن الإقليمي، مثل النزاعات الإقليمية والبحرية في بحر الصين الجنوبي".

- غضب مناهض للولايات المتحدة -

ومع ذلك، عبر المعارضون بسرعة عن قلقهم.

وقالت تشاريس بانيز، رئيسة رابطة الطلاب الفلبينيين: "ربما تكون الحكومة قد سلمت سيادتنا الوطنية طواعية للولايات المتحدة، لكن الشعب الفلبيني سيواصل القتال من أجلها".

"لن نسمح بعودة القواعد الأمريكية إلى البلاد وإعادة احتلالها للفلبين".

ورفض مسؤولون في السفارتين الفلبينية والأمريكية تقديم تفاصيل يوم الثلاثاء حول مدى سرعة تنفيذ الاتفاقية، أو تفاصيل محددة مثل القواعد التي سيستخدمها الأمريكيون.

لكن مسؤولين فلبينيين قالوا في وقت سابق إن الولايات المتحدة ستُمنح حق الوصول إلى قواعد رئيسية، بما في ذلك تلك التي تواجه بحر الصين الجنوبي والتي من شأنها أن تسمح بالانتشار السريع في المياه.

وقال مسؤولون في واشنطن إن الولايات المتحدة لن تعيد فتح قواعدها السابقة.

وترتبط الفلبين والولايات المتحدة بالفعل بمعاهدة دفاع متبادل تم توقيعها في عام 1951 واتفاقية القوات الزائرة الموقعة في عام 1998.

وقد اعتمدت الفلبين، التي تمتلك واحدة من أضعف القوات المسلحة في آسيا، لعقود من الزمن بشكل كبير على المساعدات العسكرية الأمريكية للأسلحة والتدريب.

ويمر آلاف الجنود الأمريكيين عبر البلاد لإجراء مناورات حربية منتظمة مصرح بها بموجب اتفاقية عام 1998. كما تقوم السفن البحرية الأمريكية بزيارات متكررة للموانئ.

لكن في السنوات الأخيرة، شهدت التوترات مع الصين سعي حكومة أكينو للحصول على دعم عسكري ودبلوماسي أمريكي أكبر.

وتطالب الصين بالسيادة على كل بحر الصين الجنوبي تقريباً، على الرغم من المطالبات المتضاربة من الفلبين وكذلك فيتنام وماليزيا وتايوان وبروناي.

في أبريل 2012، وبعد مواجهة متوترة مع سفن فلبينية، سيطرت السفن الصينية على شعاب مرجانية على بعد 220 كيلومتراً (135 ميلاً) فقط قبالة جزيرة لوزون الفلبينية الرئيسية.

ومنذ ذلك الحين، أصبحت الفلبين أكثر المنتقدين صراحة لجهود الصين للمطالبة بالمياه، بما في ذلك استراتيجيتها لتحويل الجزر الصغيرة إلى جزر اصطناعية يمكنها استضافة منشآت عسكرية.

ومع عدم قدرة قواتها المسلحة على مواجهة الصين، لم يكن أمام الفلبين خيار سوى جذب الولايات المتحدة وحلفائها مثل اليابان، وفقاً للمحلل الأمني رودولفو ميندوزا.

وقال ميندوزا لوكالة فرانس برس: "خيارنا الوحيد هو الشراكة مع الولايات المتحدة وحلفاء آخرين".

صورة: مشاة البحرية الفلبينية يشاركون في تدريبات مشتركة مع نظرائهم الأمريكيين في تيرنات، الفلبين