لطالما كانت الفلبين واليابان حليفتين رئيسيتين للولايات المتحدة في آسيا، لكن دوتيرتي قام بانعطافة دراماتيكية منذ توليه منصبه في أواخر يونيو.
بدا أن ذلك قد بلغ ذروته الأسبوع الماضي في بكين، حيث أعلن "انفصاله" عن الولايات المتحدة، وقلل من شأن النزاع البحري مع الصين، وتعهد بتعزيز الصداقة والروابط الاقتصادية.
ومع ذلك، بدا أن العمدة السابق قد تراجع عن تصريحاته عند عودته إلى الوطن يوم السبت، قائلاً إنه لن يقطع التحالف مع واشنطن.
وفي يوم الاثنين، ذهب إلى أبعد من ذلك، حيث صرح لوسائل إعلام يابانية بأن الولايات المتحدة ستظل الحليف العسكري الوحيد للبلاد.
ونقلت وكالة كيودو للأنباء عنه قوله في إشارة إلى الولايات المتحدة: "التحالفات حية وموجودة. لا ينبغي أن يكون هناك قلق بشأن تغيير التحالفات. لست بحاجة إلى إقامة تحالفات مع دول أخرى".
كما نقلت عنه وسائل إعلام يابانية أخرى، بما في ذلك صحيفة يوميوري شيمبون الأكثر مبيعاً، قوله إن جميع الأنشطة العسكرية مع الولايات المتحدة يجب أن تتوقف.
وقد تمت متابعة تذبذبه عن كثب في اليابان، وهي مستثمر رئيسي ومانح للمساعدات لمانيلا، والتي تشعر بالقلق من نفوذ الصين المتزايد.
وقال وزير الخارجية الياباني فوميو كيشيدا، الذي سيتناول العشاء مع الرئيس في وقت لاحق من يوم الثلاثاء، للصحفيين رداً على سؤال حول تصريحات الزعيم المثير للجدل الغامضة بشأن العلاقات مع واشنطن: "من المهم إجراء تواصل جيد والاستماع مباشرة إلى ما يدور في ذهن السيد دوتيرتي".
وقد عمل رئيس الوزراء شينزو آبي على تعزيز العلاقات مع مانيلا من خلال توفير قوارب دورية، ودعمها في النزاع الإقليمي مع الصين، حيث تسعى اليابان للحصول على دعم في نزاعها البحري الخاص مع بكين.
وكان سلف دوتيرتي قد رفع دعوى ضد بكين أمام محكمة دولية بشأن مطالباتها الواسعة في بحر الصين الجنوبي - حيث قامت ببناء جزر اصطناعية قادرة على استضافة منشآت عسكرية - وحققت الفلبين نصراً ساحقاً في يوليو.
