استخدمت الـ شرطة الغاز المسيل للدموع والهراوات لمحاولة تفريق مئات الأشخاص الذين تجمعوا لدعم تصريحات الرئيس رودريغو دوتيرتي الأخيرة التي أبدى فيها رغبته في تخفيف تحالف بلاده مع الولايات المتحدة.
وقال كبير المفتشين أرسينيو ريباريب، أحد الضباط المشرفين على الحادث، إنه تم اعتقال ما مجموعه 23 متظاهراً.
وذكر أن الـ متظاهرين اخترقوا خط الـ شرطة الذي يؤمن بوابات السفارة.
وصرح ريباريب لوكالة فرانس برس: "كان علينا تفريقهم. هم من بدأوا بذلك. كانوا يحاولون دخول السفارة".
وأضاف: "اضطررنا لاستخدام الغاز المسيل للدموع. لقد تغلبوا على رجال شرطتنا".
وأظهرت لقطات بثتها شبكة التلفزيون المحلية "إيه بي إس سي بي إن" (ABS CBN) شاحنة تابعة للـ شرطة وهي ترجع للخلف بسرعة نحو حشد من عشرات الـ متظاهرين ثم تندفع للأمام، مما أدى إلى دهس شخصين على الأقل والاصطدام بآخرين.
وأظهرت الصور بعد ذلك رجلاً أشيب الشعر محاصراً تحت الـ شاحنة المتوقفة، حيث كانت ساقه ووركه تحت أحد الإطارات الخلفية.
وأكد قائد شرطة مانيلا أوسكار ألبايالدي أن شاحنة الـ شرطة اصطدمت بالـ متظاهرين لكنه أصر على أن السائق لم يكن مخطئاً.
وقال ألبايالدي في بيان في إشارة إلى الـ متظاهرين: "لم يتم دهسهم حقاً".
وأضاف: "كان المتظاهرون يحاولون قلب سيارة الدورية. وفي هذه العملية، قام السائق بإخراج سيارة الدورية واصطدم عن غير قصد ببعض الـ متظاهرين المشاغبين الذين أصيبوا بجروح طفيفة".
واتهمت أميرة ليداسان، إحدى قادة الاحتجاج، الـ شرطة ببدء العنف.
وقالت: "الـ شرطة هي التي هاجمت الـ متظاهرين. في البداية صدموا الناس بمركبة الـ شرطة. ثم أطلقوا الغاز المسيل للدموع وضربونا بالهراوات".
وفي حين أن الفلبين حليف دفاعي للولايات المتحدة، قال دوتيرتي - الذي انتخب رئيساً في مايو على أساس برنامج صارم لمكافحة الجريمة - إنه يريد إبعاد البلاد عن أمريكا.
وقد شن هجمات كلامية مسيئة ضد الرئيس الأمريكي باراك أوباما وحذر من أنه قد يقطع العلاقات تماماً في نهاية المطاف، بعد أن أثارت الحكومة الأمريكية قلقاً بشأن مقتل آلاف الأشخاص في حملة دوتيرتي لمكافحة المخدرات.
ويتواجد دوتيرتي حالياً في بكين في مهمة تهدف إلى تحسين العلاقات مع الصين وجذب مليارات الدولارات من الاستثمارات الصينية.
