كشف البنتاغون يوم الجمعة عن هوية الجندي الأمريكي الذي قُتل خلال مهمة إنقاذ رهائن في العراق، وهو جوشوا ويلر، ليكون أول جندي أمريكي يلقى حتفه هناك منذ عام 2011.
كشف البنتاغون يوم الجمعة عن هوية الجندي الأمريكي الذي قُتل خلال مهمة إنقاذ رهائن في العراق، وهو جوشوا ويلر، ليكون أول جندي أمريكي يلقى حتفه هناك منذ عام 2011.
قُتل ويلر، البالغ من العمر 39 عاماً، وهو رقيب أول من ولاية أوكلاهوما، يوم الخميس خلال غارة عسكرية ضد تنظيم الدولة الإسلامية بالقرب من الحويجة في العراق.
وذكر البنتاغون أن ويلر فقد حياته خلال عملية شاركت فيها القوات الخاصة الأمريكية ومقاتلو البيشمركة الكردية، والتي أسفرت عن تحرير حوالي 70 رهينة.
وكانت العملية جزءاً من حملة أوسع تقودها الولايات المتحدة بدأت في يونيو من العام الماضي، وتستهدف تنظيم الدولة الإسلامية.
ووفقاً لمصادر لم تسمها نقلت عنها وسائل إعلام أخرى، كان ويلر عضواً في قوة "دلتا" النخبوية، التي غالباً ما تُستخدم في عمليات إنقاذ الرهائن ومكافحة الإرهاب.
وكان ويلر، الذي حصل على العديد من الميداليات البرونزية وأوسمة أخرى، قد خدم سابقاً كجندي في قوات "رينجرز" التابعة للجيش، حيث شارك في ثلاث جولات في أفغانستان والعراق.
وذكر الجيش أنه تم نشره بعد ذلك 11 مرة كجزء من قوات العمليات الخاصة.
وتمتلك الولايات المتحدة 3500 جندي في العراق لتدريب وتقديم المشورة والمساعدة للقوات العراقية في التصدي لتنظيم الدولة الإسلامية المتطرف.
وبحسب البنتاغون، فقد دعم بعض هؤلاء الجنود القوات الكردية يوم الخميس أثناء اقتحامهم سجناً تابعاً لتنظيم الدولة، حيث ألقوا القبض على خمسة من مسلحي التنظيم وحرروا السجناء، وكان بعضهم من قوات الأمن العراقية.
وأفاد مسؤول دفاعي بأن الجنود الأمريكيين لم يكونوا ينوون دخول المجمع أو المشاركة المباشرة في الغارة، "لكن الأكراد تعرضوا لنيران كثيفة".
وأضاف المسؤول: "كانوا بحاجة إلى الحماية، لذا تدخلت القوات الأمريكية لإتمام المهمة".
وذكر البنتاغون أن ويلر ترك خلفه زوجة وأربعة أبناء.
