تالين: صرح رئيس الوزراء الإستوني يوري راتاس بأن نائب الرئيس الأمريكي مايك بنس أثار يوم الأحد إمكانية نشر نظام الدفاع الصاروخي باتريوت في إستونيا، وهي واحدة من ثلاث دول في البلطيق أعضاء في حلف الناتو وتشعر بالقلق من التوسع الروسي.
تالين: صرح رئيس الوزراء الإستوني يوري راتاس بأن نائب الرئيس الأمريكي مايك بنس أثار يوم الأحد إمكانية نشر نظام الدفاع الصاروخي باتريوت في إستونيا، وهي واحدة من ثلاث دول في البلطيق أعضاء في حلف الناتو وتشعر بالقلق من التوسع الروسي.
وقال راتاس لهيئة الإذاعة الحكومية (ERR) بعد أن بدأ بنس زيارة إلى الدولة الصغيرة الواقعة على خط المواجهة: "تحدثنا عن الأمر اليوم، لكننا لم نتطرق إلى موعد أو توقيت محدد".
وباتريوت هو نظام أرضي متنقل مصمم لاعتراض الصواريخ والطائرات الحربية القادمة.
وأضاف راتاس: "تحدثنا عن المناورات (العسكرية الروسية) القادمة بالقرب من الحدود الإستونية... وكيف ينبغي لإستونيا والولايات المتحدة وحلف الناتو مراقبتها وتبادل المعلومات بشأنها".
وتشهد العلاقات بين موسكو وتالين توتراً منذ أن تحررت إستونيا من الاتحاد السوفيتي المنهار في عام 1991، وانضمت إلى كل من الاتحاد الأوروبي وحلف الناتو في عام 2004، وهي خطوة تقول روسيا إنها زادت من مخاوفها بشأن التطويق من قبل الغرب.
وقد تصاعد القلق في إستونيا ودول البلطيق المجاورة، لاتفيا وليتوانيا، بعد أن ضمت روسيا شبه جزيرة القرم من أوكرانيا في عام 2014 وكثفت تدريباتها العسكرية.
وتحدث بنس، في تصريحات للصحفيين في العاصمة الإستونية تالين، بعبارات قوية ولكن عامة حول الدعم الأمريكي لدول أوروبا الشرقية.
ومن المقرر أن يتوجه يوم الاثنين إلى جورجيا، وهي دولة ليست عضواً في الناتو وتشعر أيضاً بالقلق من روسيا، ثم إلى الجبل الأسود، الذي أصبح العضو التاسع والعشرين في حلف الناتو في 5 يونيو.
وقال بنس: "أرسلني الرئيس (دونالد) ترامب إلى أوروبا برسالة بسيطة للغاية. وهي أن أمريكا أولاً لا تعني أمريكا وحدها".
وأضاف: "رسالتنا إلى دول البلطيق - ورسالتي عندما نزور جورجيا والجبل الأسود - ستكون هي نفسها: إلى حلفائنا هنا في أوروبا الشرقية، نحن معكم، ونقف معكم دفاعاً عن الحريات".
