أعلن جورج باتاكي، الذي شغل منصب حاكم نيويورك خلال هجمات 11 سبتمبر 2001 الإرهابية، يوم الثلاثاء عن إنهاء حملته الرئاسية. كان باتاكي، وهو جمهوري معتدل، يخوض حملة صعبة منذ البداية، ولم ينجح ترشحه في تحقيق الزخم المطلوب في ظل ساحة جمهورية مزدحمة.
أعلن جورج باتاكي، الذي شغل منصب حاكم نيويورك خلال هجمات 11 سبتمبر 2001 الإرهابية، يوم الثلاثاء عن إنهاء حملته الرئاسية.
كان باتاكي، وهو جمهوري معتدل، يخوض حملة صعبة منذ البداية، ولم ينجح ترشحه في تحقيق الزخم المطلوب في ظل ساحة جمهورية مزدحمة يهيمن عليها صخب الملياردير دونالد ترامب، وتتجه نحو اليمين المحافظ في سباق الانتخابات التمهيدية.
وقال باتاكي في رسالة فيديو عبر الإنترنت اتسمت بنبرة متفائلة وإيجابية: "بينما تمثل هذه الليلة نهاية رحلتي إلى البيت الأبيض حيث أعلق حملتي للرئاسة، فأنا واثق من أننا نستطيع انتخاب الشخص المناسب".
وأضاف: "إذا كنا نريد حقاً جعل أمريكا عظيمة مرة أخرى، فنحن بحاجة إلى انتخاب رئيس يقوم بثلاثة أشياء: مواجهة وهزيمة الإسلام المتطرف، وتقليص حجم وقوة واشنطن، وتوحيدنا مرة أخرى في إيماننا بهذا البلد العظيم".
وأخبر اثنان من مؤيدي باتاكي صحيفة "بوسطن غلوب" أنهما تحدثا مع الحاكم السابق وأنهما يشعران بخيبة أمل من قراره، لكنهما لم يتفاجآ.
فشل باتاكي، البالغ من العمر 70 عاماً والذي ابتعد عن المناصب العامة لما يقرب من عقد من الزمان، في كسب دعم كافٍ بين مؤسسة الحزب، التي مالت نحو مرشحين أكثر شهرة، بمن فيهم حاكم فلوريدا السابق جيب بوش وحاكم نيوجيرسي كريس كريستي.
وسط التوجه نحو اليمين، برز باتاكي كعنصر غريب بين الجمهوريين. فقد انتقد أولئك الذين في حزبه ممن يشككون أو ينكرون دور الإنسان في تغير المناخ، كما أنه يدعم حقوق الإجهاض، وهو أمر غير مقبول بالنسبة للعديد من المحافظين.
حتى في ولاية نيو هامبشاير التي تشهد تصويتاً مبكراً، وهي الولاية التي استثمر فيها معظم وقته وموارده، لم يلقَ باتاكي صدى يذكر، حيث كانت استطلاعات الرأي تمنحه عادة أقل من واحد بالمائة من الدعم.
يُذكر أن أول تصويت على مستوى الولاية في عملية الترشيح سيكون في الأول من فبراير في ولاية أيوا، بينما تصوت نيو هامبشاير بعد ثمانية أيام.
مع رحيل باتاكي، وانسحاب السيناتور ليندسي غراهام الأسبوع الماضي الذي كان يعاني أيضاً من ضعف في استطلاعات الرأي، تقلصت الساحة الجمهورية إلى 12 مرشحاً.
