تسببت وفاة شهزاد مسيح وشاما بيبي في حالة من الغضب في باكستان، ودفعت عائلات مسيحية أخرى تعيش بالقرب من منزلهما في البنجاب إلى الفرار من المنطقة خوفاً.
كان الزوجان الأميان قد اتُهما زوراً بإلقاء صفحات من القرآن مع القمامة، مما يعد تدنيساً للكتاب المقدس لدى المسلمين.
يُعاقب القانون على التجديف بـ الإعدام في هذا البلد المسلم المحافظ للغاية، حيث يمكن حتى للاتهامات غير المثبتة أن تثير العنف.
يقول النقاد إن القوانين يُساء استخدامها لتصفية حسابات شخصية، غالباً ضد المسيحيين.
وصف شهود عيان كيف هاجمت حشود غاضبة مكونة من مئات الأشخاص الزوجين بالقرب من بلدة كوت رادا كيشان في البنجاب عام 2014، حيث اعتدوا عليهما ثم ألقوا بجثتيهما في فرن للطوب.
ليس من الواضح ما إذا كانا لا يزالان على قيد الحياة عندما أُلقي بهما في الفرن.
قال رياض أنجوم، المحامي الذي يمثل عائلة الزوجين، إن ما مجموعه 103 أشخاص قد اتُهموا في القضية. لكن المحكمة في مدينة لاهور الشرقية برأت 90 شخصاً، بمن فيهم صاحب فرن الطوب.
كان قد اتُهم بحبس الزوجين أثناء محاولتهما الفرار خوفاً من عجزهما عن سداد ديونهما له.
وبخلاف الخمسة المحكوم عليهم بالإعدام، حُكم على ثمانية آخرين بالسجن لمدة عامين.
قال أنجوم: "الأشخاص الخمسة الذين صدر بحقهم حكم الإعدام شاركوا في سحل وضرب وحرق الزوجين، بينما لعب الثمانية الآخرون دوراً داعماً وفقاً للحكم".
وأكد المدعي العام خرم خان الحكم.
لطالما كانت الشرطة مترددة في قمع عنف الغوغاء خوفاً من إثارة غضب الإسلاميين، وهي حقيقة يدركها أقارب الضحيتين.
ولم يتضح متى سيتم تنفيذ أحكام الإعدام.
بعد الهجوم، تبين أن الزوجين قد اتُهما زوراً.
كان والد شهزاد، وهو معالج بالرقية الشرعية يستخدم صفحات تحتوي على نقوش بلغات عديدة في عمله، قد توفي قبل الحادث بفترة وجيزة. وكانت العائلة تحرق وثائق كانت تخصه.
