أفادت وكالة البث الرواندية الرسمية (RBA) يوم الأربعاء، نقلاً عن أرقام السلطات المحلية، أن ما لا يقل عن 109 أشخاص لقوا حتفهم في فيضانات ضربت شمال وغرب رواندا.
وقالت الوكالة على موقعها الإلكتروني: "الأمطار التي هطلت الليلة الماضية تسببت في كارثة في المقاطعتين الشمالية والغربية".
"في الوقت الحالي، تشير الأرقام المؤقتة التي نشرتها إدارة هذه المقاطعات إلى إعلان وفاة 109 أشخاص".
وذكرت الهيئة أن مياه الفيضانات لا تزال في ارتفاع، "مما يشكل تهديداً للمزيد من الأرواح".
وأوضحت أن 95 شخصاً لقوا حتفهم في المقاطعة الغربية الأكثر تضرراً، و14 آخرين في المقاطعة الشمالية، مضيفة أن مياه الفيضانات جرفت المنازل والبنية التحتية وأدت إلى إغلاق الطرق.
وقالت إحدى السيدات في المقاطعة الشمالية لوكالة البث الرواندية: "عندما بدأت الفيضانات، حدثت انهيارات أرضية هائلة تسببت في سقوط الأشجار ودفن الطريق هنا. كما جرفت مزارعنا. لدينا مشكلة كبيرة هنا".
- 'دفن الضحايا' -
أظهرت الصور التي بثها حساب وكالة البث الرواندية على تويتر منازل مدمرة وسط أنهار من الطين، وطرقاً مقطوعة بسبب الانهيارات الأرضية وحقولاً غارقة في المياه.
وقالت ماري سولانج كايسيري، الوزيرة المسؤولة عن إدارة الطوارئ، لوكالة البث الرواندية: "بدأت جهود الإغاثة على الفور، بما في ذلك المساعدة في دفن ضحايا الكارثة وتوفير الإمدادات لمن دُمرت منازلهم".
ودعت السكان المحليين إلى تكثيف الدوريات، خاصة في الليل، حتى يمكن نقل الناس إلى أرض أكثر أماناً عندما تهطل الأمطار بغزارة.
وفي أوغندا المجاورة، توفي ستة أشخاص في غرب البلاد عندما ضربت الانهيارات الأرضية منازلهم بعد أيام من الأمطار الغزيرة، وفقاً للصليب الأحمر المحلي.
وذكرت أن خمسة من القتلى ينتمون إلى نفس العائلة وكانوا من قرية واحدة.
غالباً ما تعاني شرق أفريقيا من الفيضانات والانهيارات الأرضية خلال مواسم الأمطار.
ويقول الخبراء إن الظواهر الجوية المتطرفة تحدث بتواتر وشدة متزايدين بسبب تغير المناخ - وأن أفريقيا، التي تساهم بأقل قدر في الاحتباس الحراري العالمي، هي التي تتحمل العبء الأكبر.
في مايو 2020، توفي ما لا يقل عن 65 شخصاً في رواندا مع هطول أمطار غزيرة على المنطقة، بينما تم الإبلاغ عن 194 حالة وفاة على الأقل في كينيا.
وفي نهاية عام 2019، توفي ما لا يقل عن 265 شخصاً ونزح عشرات الآلاف خلال شهرين من هطول الأمطار المتواصل.
أثرت الأمطار الغزيرة على ما يقرب من مليوني شخص وجرفت عشرات الآلاف من الماشية في كينيا والصومال وبوروندي وتنزانيا وجنوب السودان وأوغندا وجيبوتي وإثيوبيا.
