كبار السن والمحافظون أكثر عرضة لمشاركة الأخبار الزائفة

أفادت دراسة جديدة نُشرت يوم الأربعاء بأن مستخدمي فيسبوك الذين تبلغ أعمارهم 65 عاماً فما فوق والمحسوبين على التيار المحافظ هم أكثر عرضة لمشاركة الأخبار الزائفة على المنصة مقارنة بنظرائهم الأصغر سناً أو الأكثر ليبرالية. وقد قام باحثون من جامعتي برينستون ونيويورك بتحليل منشورات فيسبوك لما يقرب من 1200 شخص وافقوا على مشاركة بياناتهم في أعقاب الانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 2016.

ثم قارن الباحثون الروابط التي شاركها المشاركون على فيسبوك مع عدة قوائم - بما في ذلك قائمة أعدها موقع "بازفيد" - لمواقع معروفة بنشر معلومات كاذبة. ووجدت الدراسة، التي نُشرت في دورية "ساينس أدفانسز"، أن أقل من 8.5 في المائة فقط من المشاركين شاركوا رابطاً من أحد هذه المواقع. ومع ذلك، فإن أولئك الذين فعلوا ذلك كانوا يميلون إلى أن يكونوا أكبر سناً ويعرفون أنفسهم على أنهم ينتمون إلى الجانب المحافظ من الطيف السياسي.

في الواقع، شارك المستخدمون الذين تزيد أعمارهم عن 65 عاماً - بغض النظر عن انتماءاتهم السياسية - "ما يقرب من سبعة أضعاف عدد المقالات من نطاقات الأخبار الزائفة" مقارنة بالفئة العمرية من 18 إلى 29 عاماً، وهي أصغر فئة عمرية تمت دراستها. وأفاد المؤلفون بأنه "لا يبدو أن هناك أي سمة ديموغرافية أخرى لها تأثير ثابت على مشاركة الأخبار الزائفة". كما أشار المؤلفون إلى أن تأثير الشيخوخة على الذاكرة قد يكون له دور في ذلك.

وعلى الرغم من أن الدراسة وجدت أن الجمهوريين شاركوا أخباراً زائفة أكثر من الديمقراطيين، ومن الناحية الأيديولوجية، شارك المحافظون أكبر عدد من قصص الأخبار الزائفة - فقد يعود ذلك إلى حقيقة أن معظم مقالات الأخبار الزائفة التي تم إنتاجها خلال الحملة الرئاسية لعام 2016 كانت تدعم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب.