انخفضت أسعار النفط لتقترب من 33 دولاراً للبرميل يوم الخميس، حيث واصل الخام خسائره بسبب ارتفاع مخزونات الطاقة الأمريكية وضعف العملة الصينية.
وفي الساعة 06:15 بتوقيت جرينتش، انخفض خام القياس الأمريكي غرب تكساس الوسيط لتسليم فبراير بمقدار 88 سنتاً، أو 2.59 في المائة، ليصل إلى 33.09 دولاراً، وهو أدنى مستوى له منذ أن لامس 32.40 دولاراً في ديسمبر 2008 خلال الأزمة المالية العالمية.
وفي لندن، انخفض خام برنت لتسليم فبراير، وهو خام القياس الأوروبي، بمقدار 1.46 دولار، أو 3.5 في المائة، ليصل إلى 32.77 دولاراً.
وكان الخام قد أغلق دون مستوى 35 دولاراً للمرة الأولى منذ أكثر من 11 عاماً عند 34.23 دولاراً للبرميل يوم الأربعاء. وكانت آخر مرة وصل فيها سعر برنت إلى هذا المستوى المنخفض في يوليو 2004.
ومحا النفط مكاسب سابقة حققها خلال التعاملات الآسيوية بعد أن خفض بنك الشعب الصيني يوم الخميس قيمة اليوان إلى أدنى مستوى له منذ مارس 2011، وهو ما أعاد إلى الأذهان خفض أغسطس الذي أثار اضطرابات في الأسواق.
وقال أنجوس نيكولسون، محلل السوق في شركة "آي جي المحدودة" في ملبورن، لوكالة بلومبرج للأنباء: "بالنظر إلى أن النفط تحرك مباشرة بعد تحديد السعر، فإن ذلك يشير إلى أن الطلب الصيني سيتضرر بسبب ضعف العملة".
ويميل الطلب على الخام إلى الانخفاض عندما يكون الدولار الأمريكي أقوى مقابل عملات الدول المستوردة. وتعد الصين أكبر مستهلك للطاقة في العالم.
وأظهر التقرير الأسبوعي لوزارة الطاقة الأمريكية يوم الأربعاء انخفاضاً حاداً في مخزونات الخام التجارية الأمريكية بمقدار 5.1 مليون برميل لتصل إلى 482.3 مليون برميل في الأسبوع المنتهي في 1 يناير.
وقال آندي ليبو من شركة "ليبو أويل أسوشيتس": "ما كان غير متوقع هو الزيادة الهائلة في مخزونات البنزين ووقود الديزل - فقد كان حجم تراكم مخزونات البنزين مفاجأة كبيرة للغاية".
وأضاف ليبو: "أدى تراكم مخزونات المنتجات البترولية إلى ضغوط على أسعار النفط الخام لأنه يؤثر على هوامش التكرير، وقد تقوم المصافي في نهاية المطاف بخفض طلبها على النفط الخام".
كما أظهرت البيانات الحكومية زيادة في إنتاج النفط الخام الأمريكي بمقدار 17 ألف برميل يومياً، ليصل إلى 9.22 مليون برميل يومياً، وهو الأسبوع الرابع على التوالي من الزيادات، بالإضافة إلى ارتفاع في المخزونات في مركز كوشينغ للنفط في أوكلاهوما.
