توسعة قناة بنما تفتح آفاقاً جديدة للأعمال التجارية
مدينة بنما: تستعد بنما لافتتاح قناتها رسمياً في نهاية هذا الأسبوع أمام سفن الشحن الأكبر حجماً، وذلك بعد نحو عقد من أعمال التوسعة التي تهدف إلى تعزيز إيرادات العبور والتجارة العالمية.
ترجم هذا المحتوى آليا باستخدام Gemini.
مدينة بنما: تستعد بنما لافتتاح قناتها رسمياً في نهاية هذا الأسبوع أمام سفن شحن أكبر بكثير، وذلك بعد نحو عقد من أعمال التوسعة التي تهدف إلى تعزيز إيرادات العبور والتجارة العالمية.
وفي يوم الأحد، سيُقام حفل رسمي بحضور كبار الشخصيات على ضفاف القناة للاحتفال بإنجاز أعمال التوسعة.
وسيكشف الرئيس خوان كارلوس فاريلا عن الهويس الجديد وممر الشحن الثالث الذي تم بناؤه في القناة التي يبلغ عمرها 102 عام. وسيحضر الحفل شخصيات أجنبية بارزة، بمن فيهم رؤساء تايوان وتشيلي ودول أخرى من أمريكا الوسطى.
وستكون سفينة شحن من فئة "نيوباناماكس" مملوكة لجهة صينية أول سفينة تختبر البنية التحتية الجديدة رسمياً، حيث ستدخل من المحيط الأطلسي وتخرج إلى المحيط الهادئ بعد بضع ساعات.
وتعد سفن "نيوباناماكس" أكبر بكثير من سفن فئة "باناماكس" التي كانت سابقاً الأكبر حجماً القادرة على عبور القناة التي يبلغ طولها 80 كيلومتراً (50 ميلاً). وتستطيع كل سفينة منها نقل ثلاثة أضعاف حمولة السفن السابقة الأصغر حجماً.
بدأت أعمال التوسعة في عام 2007 وكان من المفترض الانتهاء منها في عام 2014، لكنها تجاوزت الموعد النهائي والميزانية المحددة بشكل كبير.
وتُقدر تكلفة التوسعة بنحو 5.5 مليار دولار. ومع ذلك، فإن النزاعات العالقة بين التحالف الذي تقوده شركات إسبانية وإيطالية والذي نفذ العمل وبين الحكومة البنمية قد ترفع هذا الرقم بمئات الملايين الإضافية.
فخر وفرصة
بالنسبة لـ بنما، يُعد الكشف عن القناة الموسعة لحظة فخر وفرصة كبيرة.
والآن، ستتمكن السفن التي يصل طولها إلى ارتفاع برج إيفل، وعرضها إلى عرض حمامات السباحة الأولمبية، من استخدام القناة.
ومن المتوقع أن تتضاعف أحجام الشحن السنوية خلال العقد المقبل، مما يدفع بنما إلى الأمل في مضاعفة رسوم الشحن التي تتلقاها سنوياً والبالغة مليار دولار ثلاث مرات.
أيضاً، مع ارتباط اسم البلاد في الآونة الأخيرة بفضيحة "وثائق بنما" المتعلقة بالشركات الخارجية المملوكة لأثرياء العالم وأصحاب النفوذ، يُنظر إلى توسعة القناة كفرصة لتحسين صورة البلاد المشوهة.
وصرح خورخي كيخانو، رئيس هيئة قناة بنما (ACP)، لوكالة فرانس برس في مقابلة هذا الأسبوع، بأن هذا سيُظهر "الوجه الحقيقي لـ بنما".
كما ينبغي أن تستفيد التجارة العالمية مما سيصبح في جوهره طريقاً سريعاً عابراً للمحيطات لنقل البضائع بين الولايات المتحدة وآسيا. فالمزيد من الشحنات على سفن أكبر يعني انخفاض تكاليف النقل.
شحنات الغاز الأمريكية
تتطلع بنما أيضاً بشغف إلى السوق المربحة لنقل الغاز الطبيعي المسال بين الولايات المتحدة وآسيا، وبشكل رئيسي إلى اليابان.
كانت السفن التي تحمل الغاز كبيرة جداً بحيث لا يمكنها استخدام القناة القديمة. ومع التوسعة، أصبح بإمكانها ذلك الآن.
وقال مانويل بينيتيز هوكينز، نائب مدير هيئة قناة بنما، للصحفيين يوم السبت: "عندما بدأنا هذه التوسعة، لم يكن في حسباننا أن الولايات المتحدة ستصبح مصدراً صافياً للغاز والنفط".
والآن، مع إنتاج الولايات المتحدة للغاز والنفط من الصخر الزيتي، تزايد الاهتمام الأمريكي باستخدام القناة.
وأضاف بينيتيز: "سيضيف ذلك إلى الإيرادات ويساعدنا في استرداد" الاستثمار الضخم.
حالياً، يستخدم حوالي خمسة بالمائة من حركة التجارة البحرية العالمية القناة، التي توفر طريقاً مختصراً قيماً بين أمريكا الشمالية وآسيا.