باريس: ذكرت دراسة نُشرت في مجلة "ذا لانسيت" يوم الخميس أن ثلث حالات الخرف يمكن الوقاية منها من خلال بعض التغييرات الأساسية في نمط الحياة وتحسين التعليم خلال مرحلة الطفولة.
ويعاني ما يقرب من 50 مليون شخص حول العالم من الخرف ومرض الزهايمر وفقاً لأحدث التقديرات. وقد يرتفع هذا الرقم إلى 132 مليوناً بحلول عام 2050.
ووجدت الدراسة أن العوامل التسعة التي تضر بالدماغ تشمل بشكل ملحوظ فقدان السمع والسمنة والتدخين.
وقالت الدراسة: "تشير نتائجنا إلى أن حوالي 35 في المائة من حالات الخرف تُعزى إلى مزيج من عوامل الخطر التسعة التالية: التعليم حتى سن 11-12 عاماً كحد أقصى، وارتفاع ضغط الدم في منتصف العمر، والسمنة في منتصف العمر، وفقدان السمع، والاكتئاب في أواخر العمر، والسكري، والخمول البدني، والتدخين، والعزلة الاجتماعية".
وذكرت الدراسة أنه إذا استمر الناس في المدرسة حتى سن 15 عاماً، فإن فوائد التعليم والتنشئة الاجتماعية ستساعد في تقليل حالات الخرف بنسبة 8 في المائة.
وقالت المؤلفة الرئيسية البروفيسورة جيل ليفينغستون، من كلية لندن الجامعية: "على الرغم من تشخيص الخرف في وقت متأخر من الحياة، إلا أن تغيرات الدماغ تبدأ عادة في التطور قبل سنوات".
وأضافت: "العمل الآن سيحسن بشكل كبير حياة المصابين بالخرف وعائلاتهم، وبذلك سيغير مستقبل المجتمع".
وقال الباحثون إن الحفاظ على سمع جيد بين سن 45 و65 عاماً يقلل من عدد الحالات بنسبة 9 في المائة.
وأشارت الدراسة إلى أن الإقلاع عن التدخين قد يقلل من عدد الحالات بنسبة 5 في المائة.
وتشمل العوامل الأخرى التي تساهم في الخطر الاكتئاب (4 في المائة)، والخمول البدني (3 في المائة)، والعزلة الاجتماعية (2 في المائة)، وارتفاع ضغط الدم (2 في المائة)، والسمنة (1 في المائة)، ومرض السكري من النوع الثاني (1 في المائة).
وذكرت الدراسة أن التكلفة العالمية للخرف في عام 2015 قُدرت بـ 818 مليار دولار، وأن هذا الرقم سيستمر في الارتفاع.
وأوضحت أن ما يقرب من 85 في المائة من هذه التكاليف "تتعلق بالرعاية الأسرية والاجتماعية، بدلاً من الرعاية الطبية".
ومع ذلك، قال الباحثون إن الدراسة كان لها حدودها.
وقالت الدراسة: "لم ندرج عوامل خطر محتملة أخرى، مثل النظام الغذائي، والكحول، والعيش بالقرب من الطرق الرئيسية، أو النوم، والتي قد تكون ذات صلة. ولذلك، قد تكون النسبة التي يمكن الوقاية منها من الخرف أقل من تقديراتنا".
