احتجاجات حياد الإنترنت

شعرت بالحيرة مؤخراً عندما علمت أن مواقع كبرى مثل أمازون، وكيك ستارتر، وريديت، وموزيلا، والاتحاد الأمريكي للحريات المدنية (ACLU) ستنضم إلى احتجاج عبر الإنترنت في يوليو 2017 في حدث أُطلق عليه "يوم العمل على مستوى الإنترنت". يهدف هذا الاحتجاج إلى حماية حياد الإنترنت؛ وهو مفهوم نغفل عنه لدرجة أننا اعتبرناه أمراً مفروغاً منه. ستقوم هذه المواقع إما بعرض لافتات لحث جميع المستخدمين على التحرك والتعبير عن مخاوفهم، أو ستقوم فعلياً بإبطاء خدماتها عمداً لتوضيح ما سيحدث حقاً إذا تم تدمير حياد الإنترنت، وهي طريقة جذرية للاحتجاج لكنها تظهر فقط مدى خطورة الموقف.

تقود هذه الحركة منظمة "Fight for the Future"، وهي مجموعة مناصرة غير ربحية للحقوق الرقمية. لكي أكون صادقاً، في البداية بدت فكرة الحقوق الرقمية تافهة نوعاً ما بالنسبة لي، ولكن عندما تعمقت في التداعيات المحتملة بدأت أشعر بالقلق.

يعني حياد الإنترنت أن جميع البيانات المنقولة عبر الإنترنت يجب أن تُعامل على قدم المساواة. وينطبق هذا على مزودي خدمات الإنترنت (ISPs) والحكومات التي تنظم الإنترنت. وينص على أنه لا يمكن لأحد التدخل أو التمييز في كيفية التعامل مع البيانات (سواء بمنح معاملة تفضيلية وأسرع أو أبطأ)، بغض النظر عن المستخدمين أو المحتوى أو المصدر أو المواقع أو الغرض. اكتسب هذا المبدأ شعبية وأهمية قبل سنوات عديدة عندما تم ضبط مزودي خدمات الإنترنت الكبار في الولايات المتحدة مثل AT&T وهم يتحكمون في سرعة المواقع والخدمات التي تنتمي لمنافسيهم ويخفضونها. في مثل هذه الممارسات، كان مزودو خدمات الإنترنت يقللون من أداء خدمات الإنترنت للآخرين من أجل جعل خدماتهم أكثر جاذبية وأسرع، مما يدفع مشتركيهم إلى التخلي عن خدمات الإنترنت الخاصة بمنافسيهم، أو حتى تقليل أداء بعض تطبيقات الإنترنت لمستخدمي الإنترنت الذين ينتمون إلى باقات إنترنت منخفضة السعر.

كان هذا الموضوع قيد النقاش لبضع سنوات الآن، وكلما ظهر للعلن أثار الكثير من الجدل لدرجة أنه سرعان ما تلاشى. ومع ذلك، صوتت لجنة الاتصالات الفيدرالية مؤخراً لإلغاء حماية حياد الإنترنت التي تم تطبيقها خلال إدارة أوباما واقترحت لوائح جديدة بهذا الشأن تم طرحها للتعليق العام.

صرح أجيت باي، رئيس لجنة الاتصالات الفيدرالية، في وقت سابق بأنه يعتزم إزالة أو تخفيف اللوائح المفروضة على مزودي خدمات الإنترنت تماماً مثل المرافق الأخرى كالمياه والكهرباء، وهي حجة يعتبرها الكثيرون مغالطة. من الواضح أنه لم يتم أخذ العواقب في الاعتبار.

من التاريخ يمكننا أن نتخيل ما سيحدث عندما يتمتع مزودو خدمات الإنترنت بحرية التصرف في كيفية التعامل مع البيانات. الشركات الناشئة ومزودو الخدمات والتطبيقات القائمة على الإنترنت من الحجم الصغير إلى المتوسط معرضون لخطر كبير وسيتم إخراجهم من السوق من قبل مزودي خدمات الإنترنت العملاقة.

حدث احتجاج مماثل في عام 2014 من قبل جوجل وتويتر ونتفليكس كمثال، مما أوقف لجنة الاتصالات الفيدرالية آنذاك عن السماح لمزودي خدمات الإنترنت بإنشاء مسارات إنترنت سريعة وبطيئة. إن وجود مثل هذه المسارات من شأنه أن يميز بين المستخدمين والمشتركين ومصادر حركة مرور الإنترنت.

جمعت أحدث مقترحات لجنة الاتصالات الفيدرالية لإعادة هيكلة قواعد الإنترنت المفتوح حتى الآن أكثر من 5 ملايين تعليق، وتعطل موقعهم الإلكتروني في مايو 2017 بسبب الحمل الهائل وعدد الزوار. وعندما ينتقل هذا الاحتجاج إلى الإنترنت، سيُطلب من جميع زوار تلك المواقع الكبرى التعليق ضد الاقتراح الجديد، وهو ما يتوقع الكثيرون أن يؤدي إلى تعطل موقع لجنة الاتصالات الفيدرالية مرة أخرى، وهو دليل آخر على مدى معارضة الجمهور لتوجه إزالة حياد الإنترنت.

أرتجف من فكرة وصول مثل هذا التوجه إلينا هنا في مملكة البحرين. إن التأثير الذي سيحدثه على المواقع المحلية وتطبيقات الإنترنت قد يكون مدمراً. أود أن أعتقد أننا هنا في مملكتنا نترفع عن اللوائح القائمة على الأنانية والتي تهدف إلى إفادة منظمات معينة على حساب المجتمع. أنا سعيد بنضج لوائح الاتصالات لدينا.