ناسا وسبيس إكس تطلقان طاقماً من أربعة رواد إلى محطة الفضاء الدولية

انطلقت مركبة "دراغون" الفضائية التابعة لوكالة ناسا وشركة "سبيس إكس" يوم السبت، حاملة أربعة رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية.

وتتولى قيادة مهمة "كرو-7" الأمريكية ياسمين مقبلي، وتضم المهمة كلاً من أندرياس موغنسن من الدنمارك، وساتوشي فوروكاوا من اليابان، وقسطنطين بوريسوف من روسيا.

انطلقت مركبة "دراغون"، التي حملها صاروخ "فالكون 9"، في الساعة 3:27 صباحاً (0727 بتوقيت غرينتش) من مجمع الإطلاق 39A في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا، أمام حوالي 10,000 شخص تجمعوا لمشاهدة عملية الإطلاق.

وقالت ناسا على منصة "إكس" (تويتر سابقاً): "لقد تم الإطلاق!"

ويمكن سماع الهتافات في غرفة التحكم بالمهمة بعد وقت قصير من انفصال مركبة "دراغون" عن صاروخ "فالكون 9" ووصول الطاقم إلى المدار.

وقالت مقبلي بعد الانفصال: "قد يكون لدينا أربعة أفراد طاقم على متن المركبة من أربع دول مختلفة... لكننا فريق متحد بمهمة مشتركة".

تم تأجيل الإطلاق إلى يوم السبت لمنح المهندسين يوماً إضافياً لمراجعة أحد مكونات نظام التحكم البيئي ودعم الحياة في كبسولة "كرو دراغون"، وفقاً لما ذكرته ناسا في تدوينة.

وتعد هذه أول مهمة فضائية لكل من مقبلي وبوريسوف.

وقالت مقبلي، وهي طيارة اختبار في البحرية، خلال مكالمة إعلامية الشهر الماضي: "هذا شيء أردت القيام به منذ أن كنت أعي ما حولي".

وأضافت الأمريكية البالغة من العمر 40 عاماً: "أحد أكثر الأشياء التي أشعر بالحماس تجاهها هو النظر إلى كوكبنا الجميل من الأعلى".

وتابعت: "كل من تحدثت إليه ممن سبق لهم الطيران قال إنها تجربة تغير منظور الحياة، كما أن الطفو في الفضاء يبدو ممتعاً حقاً".

من المقرر أن تكون "كرو-7" المهمة الروتينية السابعة للمنصة المدارية التي تنفذها شركة "سبيس إكس" المملوكة لإيلون ماسك، حيث كانت المهمة الأولى في عام 2020.

تدفع ناسا لشركة "سبيس إكس" مقابل خدمة النقل كجزء من برنامج الطاقم التجاري الذي وضعته لتقليل الاعتماد على الصواريخ الروسية لنقل رواد الفضاء بعد انتهاء برنامج مكوك الفضاء في عام 2011.

وتعد شركة "بوينغ" الشريك الخاص الآخر المتعاقد معه، لكن برنامجها لا يزال غارقاً في التأخيرات والصعوبات التقنية، ولم يقم بعد بنقل أي طاقم.

سيكون بوريسوف ثالث رائد فضاء روسي يسافر على متن كبسولة "كرو دراغون" التابعة لشركة "سبيس إكس" والمثبتة فوق صاروخ "فالكون 9".

لا يزال الفضاء مجالاً نادراً للتعاون بين الولايات المتحدة وروسيا على الرغم من الغزو الروسي لأوكرانيا، حيث يواصل الأمريكيون أيضاً الطيران على متن صواريخ "سويوز" الروسية التي تنطلق من كازاخستان.

سيقضي الطاقم ستة أشهر على متن محطة الفضاء الدولية، حيث سيجرون تجارب علمية تشمل جمع عينات أثناء السير في الفضاء لتحديد ما إذا كانت المحطة تطلق كائنات دقيقة عبر فتحات نظام دعم الحياة.

والهدف هو فهم ما إذا كانت الكائنات الدقيقة قادرة على البقاء والتكاثر في الفضاء.

وتهدف تجربة أخرى إلى تقييم الاختلافات الفسيولوجية بين النوم على الأرض والنوم في الفضاء.

وقال بوريسوف: "أتطلع إلى التعامل مع جميع المهام. هذه مهنة مثيرة للاهتمام للغاية: أنت تستعد لشيء لم تجربه بعد، وتريد حقاً القيام به بشكل جيد".

سينضم طاقم "كرو-7" إلى الأشخاص السبعة الموجودين بالفعل على متن محطة الفضاء الدولية، قبل أن يغادر أعضاء "كرو-6" عائدين إلى الأرض بعد بضعة أيام.

تم إطلاق الجزء الأول من محطة الفضاء الدولية في عام 1998، وهي مأهولة باستمرار بطاقم دولي منذ عام 2001.

من المقرر أن تستمر عملياتها حتى عام 2030 على الأقل، وبعد ذلك سيتم إخراجها من الخدمة وإسقاطها في المحيط. وتعمل العديد من الشركات الخاصة على محطات فضائية تجارية لاستبدالها.