وانتشل رجال الإنقاذ أكثر من اثنتي عشرة جثة من تحت الأنقاض خلال الليل، ولا يزالون يواصلون البحث بين الحطام صباح الجمعة على أمل العثور على ناجين آخرين، بعد مرور أكثر من 24 ساعة على وقوع الكارثة.
وقال مسؤولون إن 22 رجلاً وثماني نساء وثلاثة أطفال لقوا حتفهم عندما انهار المبنى السكني صباح الخميس في منطقة "بيندي بازار" المكتظة بالسكان عقب هطول أمطار غزيرة.
وكان قد تم تصنيف المبنى، الذي يبلغ عمره 117 عاماً، كغير آمن وكان من المقرر هدمه كجزء من مشروع إعادة تطوير يهدف إلى تغيير معالم "بيندي بازار"، وهو سوق متهالك يعود إلى الحقبة الاستعمارية ويعد واحداً من أكثر أحياء مومباي تاريخية.
وصرح تاناجي كامبل، المتحدث باسم إدارة الكوارث في بلدية مومباي، لوكالة فرانس برس قائلاً: "خلال الليل انتشلنا 15 جثة، مما رفع إجمالي عدد القتلى إلى 33".
وأضاف أن القتلى بينهم صبي يبلغ من العمر 12 عاماً وفتاتان تبلغان من العمر 11 و14 عاماً.
وأشار كامبل إلى أن 12 شخصاً آخرين يتلقون العلاج من إصاباتهم في مستشفى محلي.
ويعد هذا الانهيار أحدث كارثة سكنية دامية تضرب المدينة، مما يسلط الضوء على ضعف معايير البناء والمباني المتهالكة في الهند.
وجاء ذلك في أعقاب أمطار غزيرة تسببت في دمار واسع في أجزاء كثيرة من جنوب آسيا.
وتعتبر حوادث انهيار المباني أمراً شائعاً في مومباي، خاصة خلال موسم الرياح الموسمية من أواخر يونيو إلى سبتمبر، عندما تضرب الأمطار الغزيرة المدينة الواقعة غرب الهند، مما يؤدي إلى إضعاف الهياكل سيئة البناء.
ويعيش الملايين في عقارات ضيقة ومتهالكة بسبب الارتفاع الصاروخي في أسعار العقارات ونقص المساكن المخصصة للفقراء.
ويقول نشطاء إن جمعيات الإسكان والملاك الخواص والبنائين غالباً ما يختصرون الإجراءات لتوفير التكاليف.
كما تعني قوانين مراقبة الإيجارات أحياناً أن الملاك لا يستطيعون تحمل تكاليف صيانة المباني، بينما يختار الفقراء البقاء في منازلهم حتى بعد إعلانها غير آمنة لعدم وجود مكان آخر يذهبون إليه.
وقال كريشناراج راو، وهو ناشط في مجال حقوق السكان منذ عقود، لوكالة فرانس برس: "البناؤون الذين يتولون مشاريع كبيرة لا يملكون أحياناً القدرة المالية على التنفيذ ولا الخبرة، لذا يفضل السكان البقاء في أماكنهم بدلاً من الانتقال، وهو أمر خطير للغاية".
وأضاف: "سبب آخر لبقائهم في ظروف عشوائية هو اضطرارهم لتحمل تكاليف المعيشة المرتفعة في حال الانتقال إلى مكان آخر".
وتابع: "الطريقة العملية الوحيدة لإنقاذ الأرواح هي استخدام الشرطة لإخلاء الناس قسراً، ومن ثم تعويضهم بشكل كافٍ. وإلا فإننا سنظل في وضع محفوف بالمخاطر".
وكان 17 شخصاً، بينهم رضيع يبلغ من العمر ثلاثة أشهر، قد لقوا حتفهم في يوليو عندما انهار مبنى مكون من أربعة طوابق في ضاحية "غاتكوبار" الشمالية.
وفي عام 2013، قُتل 60 شخصاً عندما انهار مجمع سكني في واحدة من أسوأ كوارث الإسكان في مومباي.
وجاء انهيار يوم الخميس بعد فيضانات في المدينة أسفرت عن مقتل 10 أشخاص.
وقد قُتل أكثر من 1200 شخص في الهند ونيبال وبنغلاديش جراء الفيضانات المدمرة خلال موسم الرياح الموسمية هذا العام.
