دراسة: الحرارة المعتدلة تشكل تهديداً متزايداً على حيوانات الكوالا

سيدني: وفقاً لدراسة أسترالية حديثة، تواجه حيوانات الكوالا خطراً أكبر بكثير للوفاة حتى في الأيام ذات الحرارة المعتدلة. وهذا يشير إلى أن تغير المناخ أصبح يمثل تهديداً أكبر لهذا النوع المعرض للخطر بالفعل.

قام الباحثون بفحص ما يقرب من 12,000 سجل لإنقاذ ودخول المستشفيات ووفيات الكوالا التي تم جمعها من نيو ساوث ويلز بين عامي 2000 و2022. ووجدوا أنه حتى عندما لا تعتبر الظروف قاسية، فإن احتمالية إصابة الكوالا بالمرض أو موتها تزداد بشكل ملحوظ عندما تصل متوسط درجات الحرارة القصوى خلال الأسبوع إلى حوالي 27 درجة مئوية.

ووفقاً للدراسة، تواجه حيوانات الكوالا مخاطر أعلى بما يصل إلى 3.5 مرة للحاجة إلى الرعاية أو الوفاة عندما تتجاوز درجات الحرارة 30 درجة مئوية. وأشار الباحثون إلى أن التعرض طويل الأمد للحرارة المعتدلة يمكن أن يؤدي إلى الجفاف والإجهاد الحراري ومحدودية توافر الغذاء.

وحذر الباحثون من أن مجموعات الكوالا، وخاصة تلك المتضررة بالفعل من الأمراض وفقدان الموائل، قد تواجه ضغوطاً متزايدة بسبب موجات الحر المتكررة والمكثفة المرتبطة بتغير المناخ. ومن أجل مساعدة هذا النوع على التكيف مع ارتفاع درجات الحرارة، أوصوا باتخاذ تدابير حفظ أكثر فعالية، مثل الحفاظ على مصادر المياه والأشجار التي توفر الظل.