ماتيس "مصدوم" من المستوى المنخفض لجاهزية الجيش الأمريكي

واشنطن: قال وزير الدفاع جيم ماتيس يوم الاثنين إنه "مصدوم" من الحالة السيئة لجاهزية الجيش للقتال بسبب سنوات من سقف الميزانية القانوني.

قال ماتيس أمام لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب، في إشارة إلى القيود الميزانية: "لقد تقاعدت من الخدمة العسكرية بعد ثلاثة أشهر من دخول سياسة التقشف المالي حيز التنفيذ".

وأضاف: "بعد أربع سنوات، عدت إلى الوزارة (الدفاع)، وقد صُدمت مما رأيته بشأن جاهزيتنا للقتال".

"لم يقم أي عدو في الميدان بإلحاق الضرر بجاهزية جيشنا أكثر مما فعلته سياسة التقشف المالي".

كان ماتيس يخاطب المشرعين الذين يسعون للحصول على معلومات إضافية حول ميزانية عام 2018 المقترحة من قبل الرئيس دونالد ترامب.

دعا ترامب إلى قفزة كبيرة في ميزانية البنتاغون الضخمة، على الرغم من أنها لا ترقى إلى مستوى الإنفاق التاريخي الذي يسعى إليه الجمهوريون الأكثر تشدداً.

دعا البنتاغون إلى تخصيص 574 مليار دولار كتمويل دفاعي عام، مع 65 مليار دولار إضافية للإنفاق التكميلي في زمن الحرب - ليصبح المجموع 639 مليار دولار.

تمثل زيادة الإنفاق المقترحة زيادة بأكثر من 50 مليار دولار - حوالي 10 في المائة - عن مستويات تمويل عام 2017 للميزانية الأساسية، على الرغم من أنها لا تزيد إلا بنحو ثلاثة في المائة عن التوقعات التي وضعتها إدارة أوباما.

يقول رئيس اللجنة النائب ماك ثورنبيري وجمهوريون آخرون إن الزيادة غير كافية لتعزيز الجيش الأمريكي.

قال ثورنبيري: "عام 2018 هو نقطة قرار رئيسية".

"لقد قضينا ست سنوات في تدبر أمورنا فقط، ونطلب المزيد والمزيد من أولئك الذين يخدمون، ونؤجل الخيارات التي يجب اتخاذها. لا يمكننا الاستمرار في تكديس المهام على أفراد خدمتنا دون التأكد من حصولهم على كل ما يحتاجونه للنجاح".

يتفق العديد من الديمقراطيين في اللجنة على ذلك، لكنهم يشعرون بالقلق بشأن مصدر الأموال، بالنظر إلى ضغوط إدارة ترامب لخفض الضرائب.