عاصفة شتوية عاتية تضرب الولايات المتحدة بالثلوج والجليد والبرد القارس

أ ف ب | واشنطن

ضربت عاصفة شتوية قوية الولايات المتحدة أمس، حيث حذر خبراء الأرصاد الجوية الملايين في الشرق من مواجهة ظروف عاصفة ثلجية، مع توقعات بأن تشهد بعض المناطق أثقل تساقط للثلوج منذ عقد من الزمن.

ويقع أكثر من 60 مليون شخص في مسار العاصفة الخطيرة، التي من المتوقع أن تغرق النصف الشرقي من الولايات المتحدة في موجة تجمد عميقة من الهواء القطبي حتى يوم الاثنين، مما سيؤدي إلى اضطرابات شديدة في حركة السفر.

وحذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية (NWS) من الجليد والثلوج والرياح العاتية في الولايات الممتدة من السهول الوسطى إلى منطقة وسط المحيط الأطلسي.

وقد صدرت تحذيرات من عاصفة شتوية من غرب كانساس وصولاً إلى الولايات الساحلية في ماريلاند وديلاوير وفيرجينيا، وهي منطقة واسعة بشكل غير عادي تمتد لمسافة 1500 ميل (2400 كيلومتر) وتواجه تهديداً مباشراً.

وحذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في وقت سابق قائلة: "عاصفة شتوية مدمرة ستؤثر على السهول الوسطى وصولاً إلى وسط المحيط الأطلسي حتى يوم الاثنين مع تساقط كثيف للثلوج وتراكمات جليدية مدمرة". وفي أحدث تقرير لها في وقت مبكر من يوم الأحد، ذكر مركز التنبؤ بالطقس التابع للهيئة أن العاصفة ستنتج تساقطاً كثيفاً للثلوج وهبات رياح تتجاوز سرعتها 40 ميلاً في الساعة (64 كم/ساعة) في أجزاء من كانساس وميسوري.

وذكرت الهيئة أن كميات الثلوج ستتجاوز 15 بوصة (38 سنتيمتراً)، وهي "الأثقل منذ عقد من الزمن". ويقول العلماء إن الطقس المتطرف أصبح أكثر شيوعاً وأكثر حدة نتيجة لتغير المناخ الذي يسببه الإنسان.