حريق هائل في الفلبين يترك الآلاف بلا مأوى

صرح مسؤولون يوم الخميس أن حريقاً ضخماً اجتاح حياً عشوائياً مكتظاً في مانيلا، مما أدى إلى تدمير أكثر من 800 منزل وترك الآلاف بلا مأوى بعد أن اضطروا للفرار بحياتهم من ألسنة اللهب المتصاعدة.

انضم السكان إلى رجال الإطفاء لمكافحة حريق يوم الأربعاء الذي انتشر بسرعة بين الأزقة الضيقة، وساعدوا في هدم جدران المنازل المؤقتة للسماح للطواقم بالوصول إلى النيران.

أخلى الناس منازلهم حاملين أطفالهم الصغار وأي ممتلكات تمكنوا من إنقاذها، حيث اضطر الآلاف للبحث عن مأوى في خيام مؤقتة في حديقة محلية.

وعلى الرغم من الدمار، لم يقتل أحد في الكارثة وأصيب أربعة أشخاص فقط أثناء تسلقهم فوق منازلهم للهروب، حسبما قالت السلطات.

ونادى السكان اليائسون "إلى هنا، إلى هنا" لمروحية عسكرية تم استدعاؤها لإلقاء المياه على الحريق، بعد أن تعذر على سيارات الإطفاء الوصول إلى قلب الحريق في الحي العشوائي المترامي الأطراف.

قال رئيس إطفاء الحرائق ناحوم فيتاروسا: "كانت الأزقة ضيقة للغاية وكان الناس يندفعون للخارج. والأسوأ من ذلك أن الرياح كانت قوية وأججت النيران".

وأضاف أن الوفيات تم تجنبها لأن الحريق اندلع في فترة ما بعد الظهر عندما تمكن السكان من الإخلاء بسرعة.

وأضاف: "لو حدث ذلك في الليل، لكانت مأساة حقيقية. لكان الناس قد تركوا خلفهم في الظلام".

وأشار فيتاروسا إلى أن السكان معتادون أيضاً على التعامل مع الحرائق التي تندلع بشكل متكرر في الأحياء العشوائية، وإن كانت نادراً ما تصل إلى هذا النطاق.

لا يزال سبب الحريق قيد التحقيق، لكن فيتاروسا قال إن السلطات تشتبه في حدوث ماس كهربائي، ربما بسبب توصيلة غير قانونية بخطوط الكهرباء.

وأضاف أن حوالي 2000 أسرة اضطرت للبحث عن مأوى في حديقة عامة وصالة رياضية ومدرسة بينما كانت السلطات تبحث عن مساكن طوارئ.

قالت ماتيلد أغوستين، 59 عاماً، وهي خبيرة تجميل، إنها نجت بأعجوبة مع زوجة ابنها وأحفادها الأربعة بينما التهمت النيران منزلهم.

وقالت: "اندفعنا للخارج في أسرع وقت ممكن"، مضيفة أنها فرت وهي تحمل أصغر أحفادها، وهي طفلة تبلغ من العمر عاماً واحداً.

وأخبرت وكالة فرانس برس أن العائلة تمكنت فقط من إنقاذ بعض الممتلكات القليلة بما في ذلك بعض الملابس وتمثال صغير ليسوع الطفل.

وأضافت أن ابنها روميل أغوستين، وهو عامل، كان يبحث الآن بين الأنقاض، محاولاً العثور على خردة معدنية يمكنه بيعها، لكن الأنقاض كانت لا تزال تدخن.

كانت العائلة تأوي تحت خيمة مؤقتة في حديقة عامة مع مئات السكان الآخرين الذين يعيشون على المساعدات الغذائية الحكومية.

وقالت: "من المخجل أن نضطر للاحتفال بعيد الميلاد هكذا... لكن لا بأس أنه لم يتم إنقاذ أي شيء تقريباً طالما لم يصب أحد بأذى".

تعتبر الحرائق في الأحياء العشوائية، حيث تُصنع المنازل من القليل من الخشب الخردة، أمراً شائعاً في مانيلا - وهي مدينة يبلغ عدد سكانها أكثر من 11 مليون نسمة - لكن فيتاروسا قال إن هذا كان أسوأ حريق من نوعه رآه منذ خمس سنوات.

Photo Caption:يائسون: سكان يفككون خرطوم خلاطة أسمنت لصب المياه على حريق يلتهم منازل في مجتمع عشوائي في مانيلا
الصور: رويترز ووكالة حماية البيئة

ذعر: سكان فلبينيون يفرون من الحي العشوائي في مانيلا

جحيم عائم: رجل يتشبث ببعض ممتلكاته في الماء بينما يلتهم الحريق حيه في منطقة عشوائية في مانيلا بالفلبين (أسوشيتد برس)

وصول المساعدة: قوارب إطفاء تقترب من موقع حريق الحي العشوائي (أسوشيتد برس)