وسجل المتسابق الإسباني البالغ من العمر 23 عاماً، على متن دراجة ريبسول هوندا، أسرع لفة بزمن دقيقة واحدة و30.189 ثانية وسط تهديدات بهطول الأمطار، ليضمن الانطلاق من الصدارة في سباق الأحد.
وكان هذا مركز الانطلاق الأول رقم 37 لـ ماركيز في سباقات موتو جي بي، حيث يسعى لتحقيق فوزه رقم 30 في مسيرته في الفئة الأولى في فيليب آيلاند.
وجاء البريطاني كال كراتشلو، سائق هوندا، في المركز الثاني متقدماً على الإسباني بول إسبارغارو، متسابق مونستر ياماها، وسيبدأ كلاهما من الصف الأمامي في سباق الأحد.
وجرت جولة التصفيات المكونة من جزأين تحت تهديد هطول أمطار غزيرة، لكن ماركيز، الذي حسم لقبه الثالث في بطولة العالم لـ موتو جي بي نهاية الأسبوع الماضي في اليابان، خاطر واستخدم إطارات ملساء على سطح المسار الجاف.
وقد أتت مخاطرته ثمارها عندما سجل أربع لفات سريعة قبل أن ينهي الجولة بفارق 0.792 ثانية أمام كراتشلو في نهاية القسم الثاني من التصفيات.
وقال ماركيز: "كان الأمر صعباً بعض الشيء لأن بعض الأمطار كانت قادمة من البحر وكان بإمكانك رؤية الأمطار الغزيرة وهي تقترب".
"فكرت في المخاطرة لأن المسار كان جافاً تماماً، ثم قمت ببعض اللفات السريعة جداً، وفي النهاية بدأت الإطارات في الانزلاق كثيراً".
"أنا سعيد جداً بـ مركز الانطلاق الأول وسنرى غداً ما إذا كان المسار جافاً، لأنه لا أحد يعرف حتى الآن وضع الإطارات وكيف سندير السباق".
وقد خاض ماركيز واحداً من أعظم سباقاته ليتفوق على خورخي لورينزو بفارق 0.249 ثانية فقط في سباق فيليب آيلاند العام الماضي، وتبدو دراجته ريبسول هوندا متفوقة على الآخرين في عطلة نهاية الأسبوع هذه.
أما كراتشلو، الذي تصدر القسم الأول من التصفيات ليتأهل إلى القسم الثاني مع لورينزو، فقد استخدم إطارات وسيطة وكان دائماً ضمن المراكز الثلاثة الأولى في الجولة النهائية.
ولم يتمكن لورينزو إلا من احتلال المركز الثاني عشر في القسم الثاني من التصفيات، بفارق 6.6 ثانية خلف ماركيز، بينما فشل زميله في فريق موفيستار وبطل العالم تسع مرات فالنتينو روسي في التأهل للجولة النهائية وسيبدأ من المركز الخامس عشر في سباق الأحد.
