أظهرت التجارب أن المتطوعين الذين تناولوا ملعقة يومية من مستخلص الخميرة البني الداكن بدوا وكأنهم يتمتعون بمستويات أعلى من مادة كيميائية عصبية حيوية مرتبطة بصحة الدماغ.
ويقول الباحثون إن السبب قد يكمن في المستويات العالية من فيتامين ب12 الموجودة في "مارمايت".
في دراسة نُشرت يوم الأربعاء، قام علماء نفس في جامعة يورك بشمال إنجلترا بتجنيد 28 متطوعاً وقسموهم إلى مجموعتين.
تناولت مجموعة ملعقة صغيرة من "مارمايت" يومياً لمدة شهر، بينما تناولت المجموعة الأخرى ملعقة صغيرة من زبدة الفول السوداني يومياً.
ارتدى المتطوعون قبعات رأس غير جراحية مزودة بأقطاب كهربائية لمراقبة نشاط الدماغ أثناء نظرهم إلى شاشة تعرض محفزاً بصرياً - نمط مخطط كبير يومض بمعدل منتظم.
أظهرت مجموعة "مارمايت" انخفاضاً كبيراً بنحو 30 بالمائة في الاستجابة للمحفز مقارنة بمجموعة زبدة الفول السوداني.
ويقول الباحثون إن العمل، الذي نُشر في مجلة علم الأدوية النفسية (Journal of Psychopharmacology)، يسلط ضوءاً قوياً على كيفية تأثير النظام الغذائي على نشاط الدماغ.
لم يتم التحقيق سريرياً في كيفية عمل "مارمايت".
لكن الافتراض هو أنه يعزز مستويات ناقل عصبي مهم يسمى حمض غاما-أمينوبيوتيريك (GABA).
يعمل حمض (GABA) كنوع من المكابح لخلايا الدماغ المفرطة في الإثارة. فهو يرتبط بالخلايا العصبية ويقلل من نشاطها، مما يساعد على توفير التوازن في الدماغ.
وقد وضع العلماء سابقاً نظريات تفيد بأن (GABA) يساعد في تخفيف الخوف أو القلق، وهو ما يحدث عندما تكون الخلايا العصبية مفرطة التحفيز.
على سبيل المثال، يعمل عقار البنزوديازيبين المضاد للقلق عن طريق تعزيز فعالية (GABA)، وقد ارتبطت المستويات غير الطبيعية من (GABA) بالصرع.
قال المؤلفان الرئيسيان دانييل بيكر وأنيكا سميث لوكالة فرانس برس: "تشير هذه الدراسة إلى أن تناول مارمايت مفيد لك على الأرجح، حيث يبدو أنه يزيد من ناقل كيميائي مرتبط بوظيفة الدماغ الصحية".
"قد تكون هناك آثار مفيدة محتملة للأشخاص الذين يعانون من بعض الاضطرابات العصبية المرتبطة بـ (GABA)".
وأوضح الباحثان أنهما ليسا طبيبين أو أخصائيي تغذية، لذا لم يرغبا في تقديم أي توصيات بشأن الحد الصحي لتناول "مارمايت".
وأضافا: "ومع ذلك، لا يوجد دليل على أن الاستهلاك الطبيعي لـ مارمايت له أي آثار سلبية".
بالمقارنة مع نفس الكمية من زبدة الفول السوداني، وجد الفريق أن "مارمايت" يحتوي على حوالي 116 ضعفاً من فيتامين ب12، وثلاثة أضعاف فيتامين ب6، وما يقرب من ضعف كمية الغلوتامات الموجودة في زبدة الفول السوداني.
تظهر الدراسة الجديدة في منشور متخصص خاضع لمراجعة الأقران، وهو مجلة علم الأدوية النفسية.
يُعتبر "مارمايت" طعاماً بريطانياً بامتياز، وقد كان موضوعاً لجدل "أحبه أو اكرهه" الذي استمر لسنوات، بما في ذلك حملة ساخرة على وسائل التواصل الاجتماعي للمطالبة بإلغاء هذا المنتج.
إحدى النكات التي يتداولها المعارضون تقول: "كنت في مزاج جيد الأسبوع الماضي. دخلت مسابقة وفزت بإمدادات عام كامل من مارمايت - برطمان واحد!"
