انبعاثات ثاني أكسيد الكربون البشرية قد تؤخر العصر الجليدي القادم

قال علماء يوم الخميس إن التغير المناخي الناجم عن الأنشطة البشرية قد يؤدي إلى تأجيل العصر الجليدي القادم بنحو 50 ألف عام، مما يسلط الضوء على التأثير المتزايد للجنس البشري على الدورات الطبيعية للأرض.

وكتب الباحثون في دورية "نيتشر" أن تركيزات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي قد تتجاوز التأثيرات الأخرى لتجعل هذه الفترة هي الأطول بين العصور الجليدية في تاريخ الأرض.

وذكر الفريق الذي يقوده أندري غانوبولسكي من معهد بوتسدام لأبحاث تأثير المناخ في ألمانيا، أنه بدون التأثير البشري، كان من المحتمل أن يحل العصر الجليدي القادم بعد حوالي 50 ألف عام على أي حال.

لكنه أضاف أن الاتجاهات الحالية لانبعاثات ثاني أكسيد الكربون الناتجة عن حرق البشر للنفط والفحم والغاز "كافية بالفعل لتأجيل العصر الجليدي القادم لمدة 50 ألف عام أخرى".

وقال: "خلاصة القول هي أننا نتخطى دورة جليدية كاملة، وهو أمر غير مسبوق".

تنتج العصور الجليدية جزئياً عن تغيرات في التعرض لأشعة الشمس بسبب الاختلافات الطبيعية في مدار الأرض، بالإضافة إلى تأثير غازات الاحتباس الحراري التي ترفع درجة حرارة الكوكب في الغلاف الجوي.

ووفقاً للعلماء، تستمر فترات "ما بين العصور الجليدية" المعتدلة عادةً ما بين 20 ألفاً إلى 30 ألف عام. ومرة كل 400 ألف عام تقريباً، تستمر فترة ما بين العصور الجليدية لفترة أطول من ذلك.

انتهى العصر الجليدي الأخير قبل ما بين 14 ألفاً و11 ألف عام، مما أدى إلى ظهور عصر الهولوسين، وهو الفترة الجيولوجية الحالية للأرض، والتي كانت فترة معتدلة بشكل غير عادي بين العصور الجليدية.

- 'أمر مذهل'-

أصبح الجزء الأخير من عصر الهولوسين، الذي تلا الثورة الصناعية، يُعرف باسم عصر الأنثروبوسين - وهي الفترة التي بدأت فيها الأنشطة البشرية في التأثير على العمليات الجيولوجية للأرض.

وقال غانوبولسكي في بيان: "إنه لأمر مذهل أن البشرية قادرة على التدخل في آلية شكلت العالم كما نعرفه".

استخدم فريقه نماذج حاسوبية لمحاكاة الظروف في الغلاف الجوي والمحيطات والصفائح الجليدية ودورة الكربون العالمية في وقت واحد.

تطابقت النتائج مع توقيت العصور الجليدية الثمانية الأخيرة، ثم استُخدمت للتنبؤ بالعصور المستقبلية.

وحتى الآن، أضاف البشر حوالي 500 مليار طن من الكربون إلى الغلاف الجوي عبر انبعاثات ثاني أكسيد الكربون.

وقالت لجنة علوم المناخ التابعة للأمم المتحدة إن إجمالي الانبعاثات يجب أن يقتصر على 1000 مليار طن من الكربون إذا أُريد إبقاء الاحتباس الحراري العالمي تحت السيطرة عند درجتين مئويتين (3.6 درجة فهرنهايت) كحد آمن نسبياً.

وكتب الفريق: "في سيناريو الـ 1000 مليار طن من الكربون، ينخفض احتمال بدء عصر جليدي خلال الـ 100 ألف عام القادمة بشكل ملحوظ".

وقال الفريق إن التدخل البشري في المناخ يعني أن الفترة الحالية بين العصور الجليدية قد تكون الأطول على الإطلاق.

- البشر يشكلون المستقبل -

قال هانز يواكيم شيلنهوبر، مدير معهد بوتسدام لأبحاث تأثير المناخ: "لقد شكلت العصور الجليدية البيئة العالمية، وبذلك حددت تطور الحضارة الإنسانية، كما لم تفعل أي قوة أخرى على الكوكب".

"على سبيل المثال، نحن ندين بخصوبة تربتنا للعصر الجليدي الأخير الذي نحت أيضاً مناظرنا الطبيعية الحالية، تاركاً وراءه الأنهار الجليدية والأنهار، ومشكلًا المضايق والركام الجليدي والبحيرات.

"ومع ذلك، فإن البشرية اليوم هي التي تحدد التطور المستقبلي للكوكب من خلال انبعاثاتها الناتجة عن حرق الوقود الأحفوري".

وأشار معلقون إلى أنه في حين أن العصور الجليدية ليست بأي حال من الأحوال فترات ممتعة للحياة على الأرض، فإن الفوائد المحتملة للتأخير تفوقها بكثير الأضرار قصيرة المدى الناجمة عن الاحتباس الحراري العالمي.

وقال كريس رابلي من كلية لندن الجامعية: "إن قمع عصر جليدي ليس بنفس أهمية الاحترار المتزايد لما كان سيصبح كوكباً يبرد بلطف".