رجل سمح للأفاعي بعضّه 200 مرة يفتح آفاقاً جديدة لأمل الترياق

أ ف ب | باريس

كان تيم فرايد يشعر باكتئاب شديد في اليوم التالي لهجمات 11 سبتمبر، فتوجه إلى قبو منزله وسمح لاثنتين من أكثر الأفاعي فتكاً في العالم بعضّه.

بعد أربعة أيام، استيقظ من غيبوبة.

قال فرايد لوكالة فرانس برس عبر مكالمة فيديو من منزله في بلدة تو ريفرز الصغيرة بولاية ويسكونسن الأمريكية: "أعرف كيف يبدو الشعور بالموت بسبب لدغة أفعى".

قد تدفع هذه التجربة معظم الناس للابتعاد عن الأفاعي تماماً، لكن فرايد تعهد ببساطة بأن يكون أكثر حذراً في المرة القادمة.

من عام 2000 إلى 2018، سمح لنفسه بأن يتعرض للدغات الأفاعي أكثر من 200 مرة. كما حقن نفسه بسمومها أكثر من 650 مرة.

تحمل فرايد هذا الألم لأنه أراد تحقيق مناعة كاملة ضد السم، وهي ممارسة تسمى "الميثريداتية" (mithridatism) لا ينبغي تجربتها في المنزل.

بعد بضع سنوات، بدأ فرايد يعتقد أنه يمكن أن يكون أساساً لنوع أفضل من الترياق.

لطالما كافح ميكانيكي الشاحنات السابق، الذي لا يحمل شهادة جامعية، ليأخذه العلماء على محمل الجد. لكن في الشهر الماضي، أظهرت دراسة نُشرت في مجلة "سيل" (Cell) المرموقة أن الأجسام المضادة من دمه تحمي من مجموعة من سموم الأفاعي. ويأمل الباحثون الآن أن تؤدي مناعة فرايد الفائقة إلى تطوير ترياق عالمي. وهذا من شأنه أن يلبي حاجة ماسة، لأن معظم الترياقات الحالية تغطي فقط نوعاً واحداً أو عدداً قليلاً من أفاعي العالم السامة البالغ عددها 600 نوع.

ووفقاً لمنظمة الصحة العالمية، يُقتل ما يصل إلى 138 ألف شخص بسبب لدغات الأفاعي سنوياً، بينما يعاني 400 ألف آخرون من عمليات بتر أو إعاقات أخرى.

ويُعتقد أن هذه الأرقام أقل بكثير من الواقع لأن ضحايا لدغات الأفاعي يعيشون عادة في مناطق فقيرة ونائية.

'ألم في كل مرة'

كانت أول لدغة تعرض لها فرايد من أفعى رباط غير ضارة عندما كان في الخامسة من عمره.

قال فرايد، البالغ من العمر الآن 57 عاماً: "كنت خائفاً، بكيت، وهربت".

ثم بدأ بإحضار الأفاعي إلى المنزل وإخفائها في برطمانات المخلل. سعت والدته للحصول على استشارة نفسية، لكن اهتمامه بالأفاعي استمر.

تصاعدت الأمور بعد أن حضر فرايد فصلاً دراسياً علمه كيفية "حلب" الأفاعي لاستخراج سمومها.

لم تتغير طريقة صنع الترياق كثيراً على مدى السنوات الـ 125 الماضية.

تُحقن جرعات صغيرة من سم الأفعى في حيوانات مثل الخيول، التي تنتج أجساماً مضادة يمكن استخلاصها واستخدامها كترياق.

ومع ذلك، فإن هذا الترياق يعمل عادةً فقط ضد لدغات ذلك النوع المعين من الأفاعي - كما أنه يحتوي على أجسام مضادة أخرى من الخيول يمكن أن تسبب آثاراً جانبية خطيرة بما في ذلك صدمة الحساسية.

قال فرايد: "فكرت، حسناً، إذا كانوا يصنعون الترياق في الخيول، فلماذا لا أستخدم نفسي ككائن رئيسي؟". بدأ العمل على سموم جميع الأنواع القاتلة التي تمكن من الحصول عليها، مثل الكوبرا، والتايبان، والمامبا السوداء، والأفاعي المجلجلة.

وأضاف: "هناك ألم في كل مرة".

'فخور'

لسنوات، رفض العلماء الذين اتصل بهم للاستفادة من مناعته التعامل معه.

ثم في عام 2017، وجه عالم المناعة جاكوب غلانفيل، الذي عمل سابقاً على لقاحات عالمية، اهتمامه نحو الترياق.

أخبر غلانفيل وكالة فرانس برس أنه كان يبحث عن "باحث أفاعٍ أخرق تعرض للدغة عرضية بضع مرات"، عندما عثر على مقطع فيديو لفرايد وهو يتلقى لدغات أفاعٍ متتالية ووحشية.

عندما تحدثا لأول مرة، قال غلانفيل إنه أخبر فرايد: "أعلم أن هذا محرج، لكنني أود الحصول على بعض دمك".

قال غلانفيل إن الرد جاء: "لقد كنت أنتظر هذه المكالمة منذ وقت طويل".

يحتوي الترياق الموصوف في ورقة مجلة "سيل" على جسمين مضادين من دم فرايد، بالإضافة إلى عقار يسمى "فاريسبلاديب" (varespladib).

وقد وفر للفئران حماية كاملة ضد 13 من أصل 19 نوعاً من الأفاعي التي تم اختبارها، وحماية جزئية للأنواع الستة المتبقية.

ويأمل الباحثون أن يغطي كوكتيل مستقبلي عدداً أكبر بكثير من الأفاعي - وخاصة الأفاعي الحرشفية - مع التخطيط لإجراء تجارب إضافية على الكلاب في أستراليا.

أشاد تيموثي جاكسون من وحدة أبحاث السموم الأسترالية بالبحث المناعي، لكنه تساءل عما إذا كانت هناك حاجة لإشراك إنسان، مشيراً إلى الأجسام المضادة المطورة صناعياً.

وقال غلانفيل إن الهدف النهائي لشركته "سنتيفاكس" (Centivax) ومقرها الولايات المتحدة هو تطوير ترياق عالمي يُعطى عبر وسيلة تشبه قلم "إيبي بن" (EpiPen)، وربما يتم إنتاجه في الهند لإبقاء التكاليف منخفضة.

قال فرايد إنه "فخور" بأنه أحدث "فرقاً صغيراً" في التاريخ الطبي.

يعمل فرايد الآن لصالح شركة "سنتيفاكس"، وقد توقف عن حقن نفسه بالسم في عام 2018 لحماية الشركة من قضايا المسؤولية القانونية.

لكنه يأمل أن يتعرض للدغات الأفاعي مرة أخرى في المستقبل. وقال: "أنا أفتقد ذلك حقاً".

sadfsf