صناع الروبوت "صوفيا" يخططون لطرح جماعي وسط الجائحة

رويترز | هونج كونج

صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

“يمكن للروبوتات الاجتماعية مثلي رعاية المرضى أو كبار السن”، هكذا تقول صوفيا وهي تجري جولة في مختبرها في هونج كونج. “يمكنني المساعدة في التواصل وتقديم العلاج وتوفير التحفيز الاجتماعي، حتى في المواقف الصعبة.”

منذ الكشف عنها في عام 2016، انتشرت صوفيا — وهي روبوت شبيه بالبشر — بشكل واسع. والآن، تمتلك الشركة التي تقف وراءها رؤية جديدة: الإنتاج الضخم للروبوتات بحلول نهاية العام.

قالت شركة هانسون روبوتيكس (Hanson Robotics)، ومقرها هونج كونج، إن أربعة نماذج، بما في ذلك صوفيا، ستبدأ في الخروج من المصانع في النصف الأول من عام 2021، في الوقت الذي يتوقع فيه الباحثون أن تفتح الجائحة فرصاً جديدة لصناعة الروبوتات.

“سيحتاج عالم كوفيد-19 إلى المزيد والمزيد من الأتمتة للحفاظ على سلامة الناس”، هكذا قال المؤسس والرئيس التنفيذي ديفيد هانسون، وهو يقف محاطاً برؤوس الروبوتات في مختبره.

يعتقد هانسون أن الحلول الروبوتية للجائحة لا تقتصر على الرعاية الصحية فحسب، بل يمكنها مساعدة العملاء في قطاعات مثل التجزئة وشركات الطيران أيضاً.

“تتميز صوفيا وروبوتات هانسون بكونها شبيهة بالبشر للغاية”، وأضاف: “يمكن أن يكون ذلك مفيداً جداً في هذه الأوقات التي يشعر فيها الناس بالوحدة الشديدة والعزلة الاجتماعية.”

قال هانسون إنه يهدف إلى بيع “آلاف” الروبوتات في عام 2021، كبيرة وصغيرة، دون تقديم رقم محدد.

قال أستاذ الروبوتات الاجتماعية يوهان هورن، الذي تضمنت أبحاثه العمل مع صوفيا، إنه على الرغم من أن التكنولوجيا لا تزال في مهدها نسبياً، إلا أن الجائحة قد تسرع العلاقة بين البشر والروبوتات.

“يمكنني استنتاج أن الجائحة ستساعدنا بالفعل في طرح الروبوتات في السوق في وقت أقرب لأن الناس بدأوا يدركون أنه لا توجد طريقة أخرى”، هكذا قال هورن، من جامعة هونج كونج للفنون التطبيقية.

تطلق شركة هانسون روبوتيكس هذا العام روبوتاً يسمى جريس (Grace)، تم تطويره لقطاع الرعاية الصحية.

تساعد منتجات من لاعبين كبار آخرين في الصناعة على محاربة الجائحة أيضاً. فقد تم نشر روبوت بيبر (Pepper) التابع لشركة سوفت بنك روبوتيكس (SoftBank Robotics) للكشف عن الأشخاص الذين لا يرتدون أقنعة. وفي الصين، ساعدت شركة الروبوتات كلاود مايندز (CloudMinds) في إنشاء مستشفى ميداني يديره الروبوت أثناء تفشي فيروس كورونا في ووهان.

كان استخدام الروبوتات في ازدياد قبل الجائحة. ووفقاً لتقرير صادر عن الاتحاد الدولي للروبوتات، قفزت المبيعات العالمية لروبوتات الخدمات المهنية بنسبة 32 في المائة لتصل إلى 11.2 مليار دولار بين عامي 2018 و2019.

قد يكون بعض البشر حذرين من وضع الروبوتات في مثل هذه الأدوار الحساسة. وعندما سُئلت عما إذا كان ينبغي على الناس الخوف من الروبوتات، كانت لدى صوفيا إجابة جاهزة.

“قال أحدهم 'ليس لدينا ما نخشاه سوى الخوف نفسه'”، هكذا تأملت الروبوت. “ماذا كان يعرف هو؟”