كويكب ضخم يمر بين الأرض والقمر

أ ف ب | باريس

صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

أفادت وكالة الفضاء الأوروبية بأن كويكباً ضخماً سيمر بسلام بين الأرض والقمر يوم السبت، في حدث يحدث مرة كل عقد، وسيتم استخدامه كتمرين تدريبي لجهود الدفاع الكوكبي.

يُقدر عرض الكويكب، الذي يحمل اسم "2023 DZ2"، ما بين 40 إلى 70 متراً (130 إلى 230 قدماً)، وهو ما يعادل تقريباً حجم معبد البارثينون، وهو كبير بما يكفي لمحو مدينة كبيرة إذا اصطدم بكوكبنا.

وقال ريتشارد مويسل، رئيس مكتب الدفاع الكوكبي في وكالة الفضاء الأوروبية، إنه في الساعة 19:49 بتوقيت غرينتش (10:49 مساءً بتوقيت البحرين) يوم السبت، سيقترب الكويكب إلى مسافة تعادل ثلث المسافة بين الأرض والقمر.

وأوضح لوكالة فرانس برس أنه على الرغم من أن هذه المسافة "قريبة جداً"، إلا أنه لا يوجد ما يدعو للقلق.

وأضاف أن كويكبات صغيرة تمر بالقرب من الأرض يومياً، لكن مرور كويكب بهذا الحجم بالقرب من الأرض لا يحدث إلا مرة واحدة كل 10 سنوات تقريباً.

سيمر الكويكب على مسافة 175,000 كيلومتر (109,000 ميل) من الأرض بسرعة 28,000 كيلومتر في الساعة (17,400 ميل في الساعة). ويبعد القمر حوالي 385,000 كيلومتر.

وكان مرصد في لا بالما، إحدى جزر الكناري الإسبانية، قد رصد الكويكب لأول مرة في 27 فبراير.

وقال مويسل إن الشبكة الدولية للتحذير من الكويكبات، المدعومة من الأمم المتحدة، قررت الأسبوع الماضي الاستفادة من هذا الاقتراب لإجراء "توصيف سريع" للكويكب 2023 DZ2.

وهذا يعني أن علماء الفلك في جميع أنحاء العالم سيقومون بتحليل الكويكب باستخدام مجموعة من الأدوات مثل أجهزة قياس الطيف والرادارات.

وأضاف مويسل أن الهدف هو معرفة مدى ما يمكننا تعلمه عن مثل هذا الكويكب في غضون أسبوع واحد فقط.

وأشار إلى أن هذا الحدث سيكون بمثابة تدريب على كيفية "استجابة" الشبكة لتهديد محتمل قد يتجه نحو كوكبنا في المستقبل.

- 'مثير للاهتمام علمياً' -

ذكر مويسل أن البيانات الأولية تشير إلى أن الكويكب 2023 DZ2 هو "جسم مثير للاهتمام علمياً"، مما يشير إلى أنه قد يكون نوعاً غير عادي من الكويكبات. لكنه أضاف أن هناك حاجة إلى مزيد من البيانات لتحديد تكوين الكويكب.

سيمر الكويكب بالقرب من الأرض مرة أخرى في عام 2026، لكنه لا يشكل أي خطر اصطدام لمدة 100 عام على الأقل، وهي الفترة التي تم حساب مساره فيها.

وفي وقت سابق من هذا الشهر، تم إعطاء كويكب مماثل في الحجم، وهو 2023 DW، احتمالاً ضئيلاً (واحد من 432) للاصطدام بالأرض في عيد الحب عام 2046.

لكن الحسابات اللاحقة استبعدت أي فرصة للاصطدام، وهو ما يحدث عادة مع الكويكبات المكتشفة حديثاً. وقال مويسل إنه من المتوقع الآن أن يمر الكويكب 2023 DW بالقرب من الأرض على مسافة حوالي 4.3 مليون كيلومتر.

وحتى لو تم تحديد أن مثل هذا الكويكب يتجه نحونا، فإن الأرض لم تعد بلا دفاع.

في العام الماضي، اصطدمت مركبة الفضاء "دارت" التابعة لوكالة ناسا عمداً بكويكب "ديمورفوس" الذي بحجم الهرم، مما أدى إلى تغيير مساره بشكل كبير في أول اختبار من نوعه لدفاعاتنا الكوكبية.